פרוניורון ומעבדת סל דיינמיקס יקימו מרכז מו"פ באטלנטה

חברת הביו-טק הישראלית פרוניורון (Proneuron Biotechnologies) חתמה על הסכם שיתוף פעולה עם חברת סל דיזיין (Cell Design). במסגרת ההסכם יקימו החברות במשותף מרכז מו"פ שיתמוך בשלב השני של הניסויים הקליניים שמבצעת פרוניורון בתרופת ProCord לשיקום חוט השידרה במרכז הרפואי שפהרד באטלנטה.



סל דיזיין הינה חברה בת של מעבדת סל דיינמיקס, המתמחה בעיבוד רקמות ותאים ממקור אנושי לצורך השתלות ופיתוח תרופות. סל דיזיין תספק למיזם המשותף שירותי עיבוד לתאי המקרופג עליהם מתבססת התרופה. מרכז המו"פ ייבנה ממענק בהיקף 3.2 שקיבלו פרוניורון ובית החולים שפהרד מ- Marcus Fund לפני כשלשה חודשים.

טכנולוגיית ProCord מבוססת על מחקר שערכה פרופסור מיכל שוורץ במכון ויצמן. בעת פציעה, תאי דם לבנים בשם מקרופגים מתחילים להפריש חומרים שיוצרים פעילות דלקתית המביאה לריפוי הרקמה. פעילות זו מתבצעת בצורה טבעית גם בעצבים פריפריאליים ומסייעת לשיקומם, אולם אינה מתבצעת במערכת העצבים המרכזית. שוורץ פיתחה טכניקה לטיפול במקרופגים, באופן שיגרום להם לשקם גם תאי עצב מחוט השדרה. טכנולוגיה זו עשויה עקרונית לסייע בשיקום נפגעי עמוד שידרה בפרק זמן של 14 יום מהפציעה.



ניסויים ב-ProCord מתקיימים במקביל גם בבתי החולים תל השומר, קרייג שבדנוור בקולורדו, מאונט סיני בניו יורק וקסלר בניו ג'רזי.



פרוניורון, שנוסדה ב-1996, גייסה מאז הקמתה קרוב ל-25 מיליון דולר. בסוף 2001 השקיעה טבע כ-10 מיליון דולר בחברה, לפי שווי של כ-60 מיליון דולר לפני הכסף. ההשקעה נעשתה במסגרת עסקה, בה משתפות החברות פעולה בפיתוח תרופות על בסיס החומר הפעיל בקופקסון, למחלות כגלאוקומה ואלצהיימר. הפיתוח נעשה על בסיס תגלית בלעדית של פרוניורון, שתקבל נתח מהתגמולים. בעלי מניות נוספים בחברה הינם הקרנות ההון סיכון הישראליות פיטנגו, אינפיניטי וגיזה, וקבוצת ההשקעות האמריקאית הדסון.