בל סאות' היא לא רק לקוחה של קומברס: הגישה נגדה תביעה בארה"ב בטענה להפרת פטנטים

בל סאות', כך מסתבר, היא לא רק לקוחה של קומברס: בחודש מארס הגישה BellSouth תביעה לבית המשפט המחוזי באטלנטה, ג'ורג'יה, נגד קומברס CNS, החברה הבת של קומברס טכנולוג'י המתמחה בשירותי ערך מוסף לשוק התקשורת, בטענה כי היא מפירה שני פטנטים שלה. בל סאות' ביקשה מביהמ"ש כי יפסוק לה פיצוי כספי ויוציא צו מניעה נגד קומברס, שימנע ממנה להשתמש בשירותים המפירים את הקניין הרוחני שלה.



התביעה הוגשה אף נגד חברת Avaya. בל סאות' טענה כי שתי החברות מפירות פטנט שלה לטכנולוגיית ניתוב שיחות במסגרת שירות "מספר אחד" אותו היא מציעה ללקוחותיה, ואשר נרשם על שמה ביוני 1998. קומברס, כך נטען, מפירה אף פטנט נוסף של החברה המאפשר למשתמשי תיבות קוליות להחזיר שיחות ולהיכנס לתיבות הקוליות שלהם, מבלי לנתק שיחה קיימת (פטנט מינואר 1999).



בבל סאות' מציינים כי תביעות דומות שהוגשו ב-2003 נגד שתי חברות אחרות, Glenayre ו-Call Sciences, הסתיימו בהסכם פשרה שכלל חתימת הסכם רישוי לפטנטים כולל תמלוגים, והתקווה של החברה היא שגם התביעות נגד אוויה וקומברס יסתיימו באופן דומה.



בתחילת מאי הגישה קומברס תגובה וצירפה אליה אף תביעה שכנגד, מהן עולה כי היא מכחישה מכל וכל הפרת פטנט ובנוסף, מבקשת פסק דין הצהרתי לפיו הפטנטים המדוברים הם חסרי תוקף ולא ניתנים לאכיפה. מקומברס נמסר כי היא מאמינה כי אין כל יסוד לתביעה נגדה, והיא תתגונן בתוקף.



לבל סאות' יש כיום 50 מנויי שיחות טלפוניות, אינטרנט ווויירלס בארה"ב וב-12 מדינות נוספות. לחברה אף 40% מסינגולר וויירלס, חברת הסלולר השנייה בגודלה בארה"ב.



קומברס ממשיכה לרכוש אג"ח



מהדו"ח הרבעוני המורחב שהגישה קומברס לרשות ני"ע אתמול עולה כי היא ממשיכה בביצוע הפדיון המוקדם של האג"ח שלה מהסדרה הנושאת קופון של 1.5%. החברה הודיעה בדו"חות הרבעון הראשון שפורסמו בשבוע שעבר כי ניצלה את רמות המחירים הנוכחיות לרכוש אג"ח בשווי 30.5 מיליון דולר, ורשמה רווח הון לפני מס של 244 אלף דולר. מהדו"ח המורחב מסתבר כי בחודש מאי המשיכה החברה במגמה, וביצעה פדיון מוקדם של אג"ח בשווי רשום של 7 מיליון דולר במהלך שהניב לה רווח הון סמלי של 98 אלף דולר לפני מס. בסיום הרבעון הראשון החוב למחזיקי האג"ח עמד על 514.2 מיליון דולר, ולחברה היתה כרית מזומנים של 2.15 מיליארד דולר.



קומברס דיווחה באחרונה על הכנסות של 221.4 מיליון דולר ברבעון הראשון של השנה ועל רווח נקי של 7 מיליון דולר, כולל הוצאות חד פעמיות. ברבעון הבא, השני של 2004, החברה מצפה להכנסות של 227 מיליון דולר ורווח פרופורמה של 10.1 מיליון דולר (5 סנטים למניה). שווי השוק של קומברס בבורסת הנאסד"ק הוא 3.8 מיליארד דולר.