מניית טיוו (Tivo), יצרנית הווידיאו הדיגיטלי המובילה בעולם, סבלה מחולשה בימים האחרונים. החולשה ביטאה את החשש של המשקיעים כי חברת דיירקט טי.וי (DirecTV), שהיא הלקוחה הגדולה ביותר של טיוו, תעדיף את מוצריה של חברת NDS, שנהפכה לחברה אחות של דיירקט טי.וי לאחר שהשליטה בה נרכשה על ידי חברת ניוז קורפ.
דיירקט טי.וי מכרה באחרונה 4% ממניות טיוו וסגן הנשיא של דיירקט טי.וי התפטר ממועצת המנהלים של טיוו לאחר שבעה חודשים בלבד בתפקיד.
טיוו פיתחה מוצר שיצר מהפכה בצריכת הטלוויזיה - מוצר שנהפך לשם גנרי, ואף זכה לכך שפרק של "סקס והעיר הגדולה" יוקדש לו. המוצר מאפשר לצרכנים שבעי פרסומות להקליט תוכניות טלוויזיה ולסנן פרסומות, להקפיא שידור חי, להקליט תוכניות תוך כדי צפייה בתוכנית אחרת ולהקליט על פי תכנות מראש סדרה במשך עונה שלמה על פי פרמטרים, כמו שם השחקן או שם הסדרה, באמצעות יכולת הקלטה ואחסון של 140 שעות.
עוצמתו של המותג היתה כנראה הגורם שהפריע למשקיעי טיוו להבחין בפגיעותה. צמיחתה של טיוו התבססה על קשריה עם דיירקט טי.וי, שהיא חברת הטלוויזיה בלוויין הגדולה בארה"ב. דיירקט טי.וי סיפקה לטיוו כ-50% מ-1.6 מיליון המנויים על שירותיה. מצב הדברים הבעייתי מלכתחילה נהפך מסוכן עוד יותר מבחינתה של טיוו כאשר חברת ניוז קורפ, שבשליטת רופרט מרדוק, רכשה את השליטה בדיירקט טי.וי בדצמבר 2003.
ניוז קורפ היא גם בעלת השליטה (80%) בחברת NDS שמפתחת כרטיסים חכמים להצפנה של שידורי טלוויזיה דיגיטלית בתשלום. NDS מציעה לחברות הטלוויזיה בלוויין ובכבלים גם את ה-XTV, שהוא מכשיר וידיאו דיגיטלי בעל דיסק קשיח של 40 ג'יגה-ביט המשולב בממיר הדיגיטלי של חברת הטלוויזיה.
רכישת השליטה בדיירקט טי.וי על ידי ניוז קורפ עשויה היתה לעורר את החשש כי דיירקט טי.וי תעדיף בסופו של דבר את המוצר של NDS, שהיא חברה אחות, על פני המוצר של טיוו. ואולם בעלי מניותיה של טיוו התמקדו עד לאחרונה בחצי הכוס המלאה - כלומר בקשריה הממושכים עם דיירקט טי.וי, בהכרזתה של ניוז קורפ על כוונתה להכפיל את מספר מנוייה של דיירקט טי.וי ובביקוש הגובר למוצריה בקרב לקוחותיה של חברת הטלוויזיה בלוויין. NDS עשויה להיות המרוויחה הגדולה מהתערערות אפשרית של היחסים בין דיירקט טי.וי לטיוו, ומנייתה הגיבה בעלייה מצטברת של 5%.
מנכ"ל NDS ישראל וסמנכ"ל התפעול של NDS העולמית, רפי קסטן, ממהר להזכיר כי למרות החשיבות שמייחסת החברה ל-XTV כמוצר דגל וכמנוע צמיחה של מוצרים חדשים - מדובר במוצר המהווה 20%-15% בלבד ממחזור החברה, בעוד שטיוו היא חברה של מוצר אחד ולקוח אחד.
קסטן אומר כי ה-XTV נמצא על סף פריצת דרך משמעותית. לדבריו, אם לפני שנה היו למוצר 100 אלף לקוחות בלבד בחברת BSkyB הבריטית מקבוצת ניוז קורפ, הרי שעכשיו הוא משווק גם לחברות הטלוויזיה בלוויין סקיי ברזיל ופוקסטל האוסטרלית. "5 מבין 15 הלקוחות הגדולים שלנו נמצאים בדיונים מתקדמים אתנו. לקוח אחר לקוח בוחר ב-XTV כפתרון הווידיאו הדיגיטלי שלו ולהערכתנו בתוך 5 שנים במחצית ממשקי הבית יהיה דיסק משולב בטלוויזיה", מוסיף.
קסטן מודה כי בשלב זה ה-XTV אינו נבחן על ידי דיירקט טי.וי ושלטיוו מוצר מצוין, אך מדגיש שהחברה תעשה מאמץ להתחרות בטיוו ומשוכנע כי יש סיכויים סבירים שתצליח.
טיוו הגיבה לאיומי התחרות בשיפור המוצר ובהורדת מחיר. אתמול הכריזה על טכנולוגיה חדשה שתותקן בכל המכשירים החדשים ותאפשר הורדת סרטים ומוזיקה מהאינטרנט ואחסונם בדיסק של מכשיר הטיוו. במקביל הפחיתה טיוו את מחיר המכשיר ב-10%, ל-129 דולר, והוזילה ב-45% את דמי המנוי החודשיים שהיא גובה ל-7 דולרים.
השילוב של שיפור המוצר והורדת המחיר עשוי לגרום לחברות הטלוויזיה בלוויין ובכבלים לחוש כי המותג המוביל נותן להם תמורה גדולה יותר באופן משמעותי עבור כספן, ולהדוף את האיום של NDS ומתחרות נוספות, דוגמת סיינטיפק אטלנטה ומוטורולה. ואומנם מניית טיוו הגיבה בעלייה של 1% בעוד שמנית NDS ירדה ב-1.6%
קסטן משוכנע כי ה-XTV יהיה מוצר תחרותי לטיוו הן בטכנולוגיה הן במחיר. "כאשר הטכנולוגיה נהפכת בהדרגה לקומודיטי וכאשר ל-NDS יהיו שישה לקוחות משמעותיים והרבה יותר ממוצר אחד - אין סיבה שלא נוכל להתחרות בקלות במחירים של טיוו". הוא מביע ספק לגבי האטרקטיוויות של תכונות כמו הורדת תכנים מהאינטרנט עבור הרוב המכריע של הצרכנים, חברות השידור ודיירקט טי.וי בפרט.
לדבריו, כאשר דיירקט טי.וי נשלטת על ידי ספקית תוכן גדולה כניוז קורפ היא זקוקה לפלטפורמה טכנולוגית טובה - כך שהיכולת שמציעה טיוו לספק תכנים ולארוז אותם כבר אינה בהכרח יתרון עבור דיירקט טי.וי בגלגולה הנוכחי.
השוק חושש ש-NDS תשים X על טיוו
יורם גביזון
10.6.2004 / 9:04