הזרע השיקה את זן עגבניות ה-Tracie העמיד לוירוס צהבון האמיר; צופה מכירות של מיליוני דולרים בתוך מספר שנים

חברת הזרע ג'נטיקס , הנמצאת בשליטת תאגיד וילמורן (Vilmorin) הצרפתי ועוסקת בפיתוח גנטי ובמסחור של זרעי ירקות וגידולי שדה, הודיעה היום על השקה ראשונה של זן עגבניות העמיד למחלת צהבון האמיר ומיועד לגידול בחממות.



בחברה מציינים כי זן עגבניות זה, Tracie שמו, מהווה פריצת דרך בכל הקשור לעגבניות הניתנות לגידול במשך תקופה ארוכה, והן בעלות קצב צמיחה מתמשך אשר הביא לכך שהן מכונות גם בכינוי "עגבניות בלתי מסיימות". מבחינת הזרע ג'נטיקס, פריצת הדרך טמונה בכך שלראשונה ניתן יהיה לגדל בישראל עגבניות בחממות פתוחות ומאווררות במהלך עונת הקיץ, מה שיאפשר להפחית עלויות ולשפר את איכות הפרי ורמת היבול בהשוואה לזנים הקונוונציונליים.



וירוס צהבון האמיר (TYLCV) גרם, ועודנו גורם, נזקים קשים לגידולי העגבנייה בישראל. מאז פרוץ המגיפה בשנות ה-80' של המאה שעברה, לא נמצאו זני עגבנייה העמידים לווירוס, והאמצעים האגרו-טכניים הרגילים שהופעלו כנגד החרק האחראי להפצת הווירוס, נמצאו כבעלי יעילות מוגבלת. בשל כך, נפח גידול העגבניות בשטחים הפתוחים קטן באופן משמעותי, לטובת גידול עגבניות בחממות הסגורות הרמטית ומוגנות מפני כנימת עש הטבק, האחראית להפצת הווירוס. שיטת גידול זו, בארץ חמה כמו ישראל, גרמה למגבלות שונות הנובעות מעודפי חום ולחות.



בהזרע ג'נטיקס מדגישים כי זן הטרייסי נוסה בתנאי חממה ובשטחים פתוחים, הן בישראל, והן בשלוש מדינות נוספות - ספרד, יוון ומצרים, תוך שהוא הוכיח עמידות גבוהה ביותר לווירוס. בימים אלה נמצא הזן בניסיונות נרחבים גם במקסיקו ובברזיל. היתרון הייחודי של זן הטרייסי בשוק הישראלי, מתבטא בכך שניתן יהיה לגדלו בשטחים פתוחים וגם בחממות שאינן אטומות הרמטית, ובכך להפחית את העלויות.



במקביל להשקת הזן בישראל, החלה הזרע ג'נטיקס בתהליכי השקתו גם בשלוש המדינות האחרות בהן הוא נוסה. בהקשר זה מציינת החברה כי השקת הזן בחו"ל תאפשר להגדיל את נתח השוק על חשבון הזנים הקונוונציונאליים.



ד"ר אלון הברפלד, מנהל מוצר עגבניות בחברה, התייחס להשקת זן העגבניות החדש ומסר כי "אנו שוקדים באופן שוטף על פיתוחם של זנים חדשים ועל כניסה לשווקים בהם טמון פוטנציאל רב. המחירים אותם ניתן לפדות בשווקים השונים ממכירות זן הטרייסי גבוהים ומגיעים ל-20 עד 30 אלף דולר לק"ג, כך שבתוך מספר שנים ניתן יהיה להגיע להיקף מכירות של מיליוני דולרים".



הזרע ג'נטיקס סיימה את הרבעון הראשון של השנה עם מכירות של כ-63.2 מיליון שקל, גידול של כ-26% לעומת הכנסות הרבעון המקביל. הגידול במכירות נובע מעלייה בכמויות זרעי העגבנייה, המלון והבצל שנמכרו, הן בשוק המקומי והן בשוקי חו"ל. הרווח התפעולי של החברה הסתכם בכ-4 מיליון שקל, שיפור ניכר לעומת הפסד תפעולי של 696 אלף שקל שנרשם ברבעון הפותח של שנת 2003. בשורה התחתונה הציגה הזרע ג'נטיקס רווח של כ-3.6 מיליון שקל.