ישנו סיכוי גבוה יותר כי קרן המטבע הבינ"ל (IMF) תעלה את תחזית הצמיחה הגלובלית מאשר תוריד אותה. כך אמר ראש הקרן, רודריגו ראטו. תחזית הצמיחה הנוכחית לכלכלה הגלובלית לשנת 2004 היא 4.6%. ראטו קרא לאיחוד האירופי וליפאן לבצע רפורמות מבניות לעידוד הצמיחה, ופנה אל ארה"ב בקריאה להקטין את הגירעון שלה.
ראטו השתתף בחגיגות 60 השנים להסכם ברטון וודס, במסגרתו נוצרו קרן המטבע הבינ"ל והבנק העולמי. לגבי סין, שהצמיחה בה מאיימת להפוך להתחממות יתר, אמר ראטו: "בחודשים הקרובים אנו צופים התמתנות בצמיחה הסינית, לרמה שתוכל להיות בת קיימא בטווח הבינוני".
ראטו, שהתמנה לראשות הקרן בתחילת החודש, אמר כי לקרן יש תפקיד חשוב במיוחד בהבלטת האתגרים הכלכליים הגדולים שעומדים בפני העולם.
"למרות המחלוקת שמתעוררת לעיתים קרובות סביב המדיניות שלנו, ה-IMF קוראת לארה"ב, אירופה ויפאן לתרום לצמיחה גלובלית מאוזנת ובת קיימא יותר. משמעות הדבר היא מאמצים מצד ארה"ב להקטין את הגירעון שלה, ומצד האיחוד האירופי ויפאן לרפורמות מבניות", אמר ראטו לנאספים.
ראטו לא פירט אם בכוונתו לגירעון המסחרי או לגירעון התקציבי של ארה"ב. הוא אמר לכתבים כי הרשויות בארה"ב אותתו כי מדיניות הריבית שלהם צפויה להיות נייטרלית יותר, בעקבות ההתאוששות בכלכלת ארה"ב. בכך רמז להערכות כי הבנק הפדרלי יעלה את הריבית בארה"ב, כפי שחזתה היום הכלכלנית אבי ג'וזף כהן בכנס TheMarker בישראל. "איננו רואים סיכון לאינפלציה בארה"ב".
ארה"ב רשמה גירעון שיא במאזן הסחר במארס, ברמה של 46 מיליארד דולר. היום דיווחה ארה"ב כי גירעון הסחר באפריל רשם שיא חדש של 48.3 מיליארד דולר. גם בשנת הכספים הנוכחית, המסתיימת ב-30 בספטמבר 2004, צפוי הגירעון התקציבי להגיע לשיא.
כלכלת ארה"ב גדלה בקצב של 4.4% בחישוב שנתי ברבעון הראשון. יפאן צפויה לרשום צמיחה של יותר מ-3% השנה, לאחר שנות מיתון. גוש היורו, הכולל 12 מדינות באירופה, צמח בקצב של 2.4% בחישוב שנתי ברבעון הראשון.