לראשונה: מעביד הורשע בהליך פלילי בגלל אי-תשלום שכר מינימום למלצרים

מאת חיים ביאור

בית הדין האיזורי לעבודה בתל אביב הרשיע השבוע לראשונה מעביד בהליך פלילי, בשל תשלום הנמוך משכר המינימום, הקבוע בחוק, למלצרים. השופט יצחק לובוצקי החליט על ההרשעה בעקבות פניית משרד העבודה והרווחה בעניין חברת ק-מ-י קומפלקס מזון בישראל, המפעילה את קפה לונדון במדרחוב בנתניה. החברה כבר הורשעה לפני שנה בכך שמחודש יוני 99' ועד אוקטובר 99' היא העסיקה לסירוגין חמישה מלצרים בלי ששילמה להם את שכר מינימום.

מפסק הדין החדש מתברר כי ק-מ-י השליכה את יהבה על כך שאותם מלצרים מקבלים בדרך כלל תשר מבאי בית הקפה, בסכום חודשי שאינו נופל משכר המינימום. אולם לא נוהל כל רישום המוכיח זאת. גם שאלת מעמדו של התשר כחלק משכר העבודה או כמתת חסד של הלקוח, טרם הוכרעה בפסיקה. כעת תלויים ועומדים שני ערעורים מצד מעבידים על פסקי דין של בתי הדין לעבודה, שנמנעו מלקחת בחשבון את התשר כחלק משכרו של המלצר.

בהליך הנוכחי חברת ק-מ-י הודתה והורשעה בכך שהיא לא שילמה שכר למלצרים שעבדו בשירותה והעדיפה לסמוך על טוב לבם של לקוחותיה. השופט ציין כי לחברה אין הרשעות קודמות ופרקליטה הדגיש שמדובר בהרשעה תקדימית בענף המלצרות וכי המצב המשפטי הנוגע לשכר המלצרים אינו פשוט.

עוד טען פרקליט מפעילת בית הקפה כי בית הדין הארצי לעבודה טרם אמר את מילתו האחרונה ויש להקל בעונשה של החברה משום שהיא פעלה באווירה של ספק משפטי. הפרקליט הוסיף כי מיד כשהוברר לחברה הסיכון הפלילי שבמעשיה, היא חדלה מהם.

לעומתו באת-כוח משרד העבודה והרווחה ביקשה להחמיר עם החברה. לטענתה, מדיניות המשרד שהחליט על הגשת משפט פלילי באה להדגיש את חומרת העבירה, שכיחותה וחשיבות אכיפת החוק הנוגע אליה. היא הסבירה כי במתכוון הוגש במקרה הנוכחי אישום פלילי והמדינה לא הסתפקה בהטלת קנס מינהלי, מכיוון שיש עניין להרתיע מסעדות ובתי קפה נוספים.

בצד ההרשעה הפלילית, השופט לובוצקי התחשב, עם זאת, בכך שהחברה הודתה באשמה, אין לה הרשעות קודמות וכי מדובר בהעסקת מספר קטן של מלצרים בתקופה מוגבלת, העסקה שפסקה מיד כשקיבלה החברה ייעוץ משפטי בנוגע לסיכון הפלילי שבהתנהגותה. לנוכח שיקולים אלה פסק השופט לחברה קנס כספי נמוך יחסית של 20 אלף שקל.