המיליארדר האמריקאי שלדון אדלסון שוקל להנפיק את מניות חברת ההחזקות שלו, לאס וגאס סאנדס, המפעילה של כמה מבתי הקזינו הגדולים בלאס וגאס, כך דיווח מגזין "בארונ'ס". שוויה של סאנדס עשוי להגיע ל-4 מיליארד דולר, מעריך "בארונ'ס". אדלסון השיק בחודש שעבר את הקזינו הראשון שלו באי מקאו, בו הוא משקיע מיליארדי דולרים בהקמת רצועה של בתי הימורי הדומה לזו הפועלת בלאס וגאס.
אדלסון, מהתורמים הגדולים לארגון חב"ד ולמפלגת הליכוד בישראל, עשוי למשוך משקיעים רבים בהנפקת מניות לציבור, שכן סאנדס היא מפעילת בתי ההימורים הגדולה האחרונה בלאס וגאס שנשארה פרטית. הצלחה של הפרויקט במקאו, שוק המגלגל מחזור שנתי של 5 מיליארד דולר בשנה, עשויה לתרום לביקוש למניות סאנדס. החברה היא אחת משלוש בעלות זכיונות להפעלת הימורים במקאו.
מקאו, אי סמוך להונג קונג, היה בעבר מושבה של פורטוגל, ועבר לריבונות סינית ב-1999. אנליסטים אמרו כי מקאו מהווה את אחת מהזדמנויות ההשקעה המפתות ביותר בענף ההימורים, בשל קרבתו לשוק הסיני חובב ההימורים. למרות שיש הרבה פחות בתי קזינו במקאו מאשר בלאס וגאס, מחזור המכירות שלהם אינו נופל בהרבה מזה של העיר האמריקאית.
אדלסון מחזיק ב-95% ממניות סאנדס, אשר שווייה עשוי להגיע להרבה יותר מ-4 מיליארד דולר, להערכת "בארונ'ס", בשל תוכניות להקים בתי קזינו נוספים בלאס וגאס. הנכס הגדול ביותר של החברה בלאס וגאס הוא קזינו "ונישיאן" (Ventian), שהוקם על חורבות מלון "סאנדס" הידוע, בו התארחו תדירות שמות המזוהים עם לאס וגאס כמו פרנק סינטרה ודין מרטין. סאנדס מתכננת להקים בסמוך לו קזינו-מלון בדמות חיקוי של בוורלי הילס ורחוב רודיאו דרייס הידוע. פרויקט זה יעלה לחברה 1.5 מיליארד דולר, ויכלול 3,000 חדרי מלון, מרכז כנסים וקזינו. השלמתו מתוכננת ל-2006-2007.
לפי הערכות אנליסטים יגיע השנה תזרים המזומנים לפני מס של חברת סאנדס ל-325 מיליון דולר השנה. הערכות פחות מבוססות צופות כי הקזינו האח במקאו ייצר רווח של 266 מיליון דולר לפני מס בשנתו הראשונה.
אם אדלסון אכן ינפיק את סאנדס, עשוי הונו, המוערך ב-1.8 מיליארד דולר על ידי מגזין "פורבס" לגדול במידה ניכרת. בשבוע שעבר חתמו מתחרותיה של סאנדס - MGM מיראז' ומנדליי ריזורט - על עסקת מיזוג ששוויה, כולל חובות, מגיע ל-8 מיליארד דולר.