30 מבכירי חברת רויאל דאץ'/של נחקרו ע"י רשות ניירות ערך בארה"ב (SEC) בנוגע לאופן בו מדווחת חברת הנפט על עתודות הנפט שלה.
של, חברת הנפט הציבורית ה-3 בגודלה בעולם, לא ציינה מי הם הבכירים אשר תוחקרו במהלך פגישת החברה השנתית אשר מתנהלת בהאג ובלונדון. החקירה החלה לאחר שהחברה, בחודש ינואר, הקטינה את הערכותיה בנוגע לעתודות הנפט המוכחות ב-23%.
החברה הורידה את דירוג ודאיות העתודות, דירוג אשר מהווה מדד חשוב למשקיעים בנוגע לביצועיה העתידיים והשווי העתידי של החברה. בעקבות סקנדל העתודות הוגשו מספר כתבי תביעה כנגד החברה, ובמקביל דרשו חלק מהמשקיעים בחברה שבכירי החברה ישלמו במשרותיהם.
עתודות מוכחות?
בחודש ינואר הפחיתה רויאל דאץ' את אומדן עתודות הנפט שלה בקרוב ל-23% כאשר ביטלה את סיווגן של 4.47 מיליארד חביות נפט שנכללו באומדני עתודות הנפט המוכחות בשנים 1996-2002. קרוב למיליארד חביות שסיווגן כעתודות מוכחות בוטל היו משדות נפט של החברה בניגריה, וכמות גדולה אף יותר היתה משדות נפט באוסטרליה.
סיווג מחדש של שיטות לחישוב אומדני עתודות אינו דבר חדש. למעשה, בחודשים האחרונים גדלו האומדנים על רקע שינויים שערכו ה-SEC וגופים רגולטורים נוספים בשיטות חישוב עתודות נפט של תאגידים. עם זאת, היקף הפחתת האומדן שביצעה רויאל דאץ' הדאיג והפתיע את המשקיעים, והוביל לצלילה במחיר המניה.
במהלך פיתוחו של שדה נפט או גז טבעי, נחלק סיווג העתודות בו לשלוש קטגוריות - עתודות אפשריות, עתודות צפויות ועתודות מוכחות. ברגע שמתגלה שדה נפט, מספקים גיאולוגים אומדנים לגבי היקף הנפט שניתן יהיה להפיק מהפרויקט, וכך מתקבל אומדן העתודות הצפוי.
ה-SEC בוחנת בחקירותיה כיצד מחליטה החברה על סיווג עתודות צפויות כעתודות מוכחות, ומתי מתחייבת החברה ברמת "ודאות סבירה" כי מדובר בפרויקט בר ביצוע, הן ברמה הטכנית והן מבחינה עסקית.