מדו"ח מבקר המדינה עולה כי התחלת תהליך הפרטתה של חברת החשמל עוד רחוק מאוד. מדוע זה לוקח כל כך הרבה זמן? כיצד הצליחה חברת החשמל להפוך את היוצרות ולדאוג שהאינטרס של האזרח הקטן יהיה דווקא תמיכה בהמשך המונופול שלה בשוק החשמל?
התשובות לכך מתחילות אי שם בינואר 1992 כשהממשלה מינתה ועדה שתפקידה היה לבחון את מונופול החשמל בישראל ושהמלצותיה העיקריות היו לשלב יצרני חשמל פרטיים במשק החשמל במטרה לקדם את התחרות בענף.
על פי התוכנית עתידים היו היצרנים הפרטיים ב-2000 לספק כ-20%-10% מיכולת הייצור של חברת החשמל, אולם בפועל, כפי שניתן לנחש, התמונה שונה לגמרי: היצרנים הפרטיים מייצרים רק 0.7% מיכולת הייצור של חברת החשמל ונראה כי ככל שהדבר תלוי בחברת החשמל אין סיכוי שנראה בחיינו תחרות בענף זה.
מחדל נוסף שחושף דו"ח המבקר עוסק בעיכוב בשינוי המבני הנדרש מחברת החשמל, כמתחייב מהמלצות הוועדה, וההשפעות של עיכוב זה על גיוסי ההון שביצעה החברה בשנים 1999-1996 בצורה של איגרות חוב ושהסתכמו בכ-2.5 מיליארד דולר. האג"חים הונפקו למשקיעים מוסדיים גדולים בארה"ב לצורך מימוש תוכניות הפיתוח של משק החשמל על ידי החברה.
אולם, במסגרת אותו גיוס הגבילה את עצמה חברת החשמל במספר הגבלות על מנת לעודד את המשקיעים השונים לרכוש את האגח"ים שהנפיקה: החשוב שבהם מטיל הגבלה על שינויים מבניים בחברת החשמל.
מצליחה לשמר את המונופול
במידה שתעבור החברה על כלל זה היא תהיה מחויבת לפרוע את האג"חים במסגרת פירעון מוקדם, על פי דרישת המשקיעים. מבקר המדינה מעריך כי חברת החשמל לא תוכל לעמוד בפירעון של 2.5 מיליארד דולר ולכן המדינה, או במלים אחרות, משלם המסים, ייאלצו לשלם זאת שכן הם לא יוכלו להרשות לעצמם את התמוטטותו של משק החשמל המקומי.
כך מצליחה חברת החשמל לשמר את המונופול שלה בטוענה שעריכת שינויים מבניים (במטרה להיערך לתחרות) אינם מתאפשריים, אלא אם כן מוכנה המדינה לשאת בתוצאות של פירעון מוקדם של אג"חים שהנפיקה.
בדו"ח המבקר נחשפת דרך נוספת של חברת החשמל להימנע מתחרות בשוק החשמל והיא קשורה לנכסי החברה. אחד החוקים שמתייחס לכך קובע כי לפחות על חלק מהנכסים שהיא מחזיקה היא תידרש לשלם, ולפי אומדן שערך משרד האוצר סכום זה נאמד ב-4.5-4.2 מיליארד דולר.
בחברת החשמל לעומת זאת סבורים כי "אין בידינו נכסים משמעותיים שבגינם נדרש לשלם כספים ואנו סבורים כי אם נידרש לשלם סכומים אלו (במסגרת ההפרטה) זכותינו לקבל כיסוי להשקעות אלו בתעריפי החשמל וכך נימנע מפירעון מוקדם של האג"חים". מתגובה זו כפי שניתנה למבקר המדינה ניתן להבין שבסופם של כל התהליכים שיכולים להביא את חברת החשמל לתחילתו של מהלך ההפרטה - האזרח הקטן ירשום כנראה את הצ'ק.