ענקית המדיה טיים וורנר הצטרפה למאבק על רכישת אולפני הסרטים מטרו גולדווין מאייר (MGM) עם הצעת רכש הנמוכה במקצת מ-5 מיליארד דולר, דיווח ה"ניו יורק טיימס" מפי מנהלים הקרובים לשיחות. טיים וורנר כבר ניהלה ב-2003 שיחות לרכישת MGM שלא צלחו.
באפריל דווח כי החטיבה האמריקאית של ענקית האלקטרוניקה והבידור סוני עומדת בראש קונסורציום, הכולל גם את חברות ההשקעות הפרטיות טקסס פסיפיק גרופ ופרובידנס אקוויטי פרטנרס, המנהל משא ומתן לרכישת MGM עבור 5 מיליארד דולר.
סוני אמרה בחודש שעבר כי היא מנהלת מו"מ בלעדי עם MGM בנוגע לרכישתם, אך נראה כי אי הצלחתה של סוני להשלים את העסקה במהירות, למרות שהיא עדיין מנסה, פתחה את הדלת להצעות מתחרות. בבעלותה של סוני נמצאים כבר אולפני הסרטים קולומביה וטריי-סטאר.
הצעת הרכש של טיים וורנר מעריכה את שוויה של MGM בכ-4.7 מיליארד דולר, נמוך במקצת מהצעתה של סוני. טיים וורנר תשלם כ-13 דולר למניה במזומן לבעלי המניות של MGM וכ-11.5 דולר למניה במניות טיים וורנר לבעל השליטה ב-MGM, המיליארדר קירק קרקוריאן. מנהלים אמרו כי ההזדמנות להפוך לבעל מניות משמעותי בטיים וורנר מאוד קוסמת לקרקוריאן אך הוא מנסה לגרום לטיים וורנר להעלות את הצעתה לפחות ל-5 מיליארד דולר.
מתמודדת פוטנציאלית נוספת על רכישת MGM עשויה להיות חטיבת NBC של ג'נרל אלקטריק (GE), אמרו המנהלים. NBC חתמה בשבועות האחרונים על הסכם לשמירת סודיות עם MGM המאפשר לה גישה למסמכים מסווגים של החברה.
ביום שלישי, בפגישה השנתית של MGM שנדחתה מחודש מאי במטרה לאפשר יותר זמן לשיחות על הצעת הרכש של סוני, אמר המנכ"ל אלכס ימנידיאן כי "יש לנו יותר אלטרנטיבות אפשריות ממה שחשבנו".
החברה הרוכשת תזכה בגישה לסרטייה של MGM הכוללת יותר מ-4,000 סרטים כמו "הקוסם מארץ עוץ", "ג'יימס בונד" ו"הפנתר הוורוד". בשנים האחרונות, תחת שרביטו של ימנידיאן, מיקדה MGM חלק ניכר מפעילותה בסרטייה שלה, תוך צמצום פעילות אולפניה, והפכה אותה לרווחית ביותר.