מאות חשודים נעצרו ומאות מיליוני דולרים נתפסו במסגרת חקירה בנוגע להונאות מסוג "העוקץ הניגרי"

יותר מ-500 חשודים בהונאה נעצרו ונכסים בכ-500 מיליון דולר נתפסו במסגרת חקירה בינלאומית בשיתוף משטרת לונדון בנוגע להונאות מסוג "העוקץ הניגרי", דיווח ה"גרדיאן".



רוב המעצרים בוצעו בניגריה בחודש האחרון במבצע מתואם של רשויות המדינה לפיקוח על פשעים פיננסיים וכלכליים. משטרת בריטניה שיתפה פעולה עם משטרת ניגריה בניסיון לעצור את רשתות הנוכלים, הפועלים בדרך כלל מחוץ לאדמת המדינות בהן מתבצעת ההונאה.



אלפי בריטים, ככל הנראה, נפלו קורבן להונאות מסוג זה המופיעות בצורת פניות לתיבות המייל הנכנס. פניות אלו, בדרך כלל, מבקשות מהנמען להוציא ממדינה אפריקאית סכום כסף עצום בתמורה לאחוזים. כדי שניתן יהיה להבריח את הכספים ממדינת המקור, טוענים הנוכלים כי הם זקוקים לסכום התחלתי של כמה אלפי דולרים. המכתבים מנוסחים בדרך כלל בלשון עילגת בכוונה, בווריאציות שונות וקורעות לב של סיפור דומה.



מחלק המודיעין לפשיעה העריך כי אזרחים וחברות בריטיים מפסידים עד כ-370 מיליון דולר בשנה מהונאות מסוג זה. קורבנות רבים אינם מדווחים על הפסדיהם לרשויות מבושה, וחשש כי עברו על החוק. המשטרה מעריכה כי רוב הודעות המייל מגיעות ממערב אפריקה.



ממשלת ניגריה התחייבה להילחם בשחיתות, והודיעה לאחרונה כי היא מפתחת תוכנה שתזהה מילות מפתח המשמשות לביצוע ההונאות באמצעות המייל. בנוסף הקימה ניגריה יחידה בת של כמאה שוטרים במטרה למגר התופעה.



מספר אנשים נשפטו והורשעו בבריטניה מאז שנת 2000 בגין מעורבותם בהונאות מסוג זה, אך מקור משטרתי אמר כי רוב החשודים ממוקמים באפריקה, מעבר להישג ידן של הרשויות הבריטיות.