שיא בהיקף החובות בבריטניה: הצרכנים לווים מיליון ליש"ט כל ארבע דקות

אשראי הצרכנים בבריטניה עבר ביוני לראשונה את רף הטריליון ליש"ט (1.8 טריליון דולר) כאשר גדל ב-2.1 מיליארד ליש"ט ביוני. סך ההלוואות לצרכנים גדל ב-11.2 מיליארד ליש"ט או 1.1% ביוני. אשראי הצרכנים עומד עתה על 1.004 טריליון ליש"ט. החוב כולל משכנתאות, הלוואות, משיכות יתר, כרטיסי אשראי, חיוב וכולי. הצרכנים הבריטים תאבי האשראי לווים בקצב פרוע של כמיליון ליש"ט בכל ארבע דקות.



שילוב של ריבית נמוכה יחסית המוזילה את ההלוואות עם מחירי בתים גבוהים ואבטלה נמוכה יחסית - הגבירו את ביטחון הצרכנים בכלכלה ועודדו אנשים לקחת הלוואות. גם ארבע העלאות הריבית מאז נובמבר לא הצליחו להאט את צמיחת אשראי הצרכנים.



צ'רלס בין, כלכלן בבנק המרכזי של בריטניה, אמר אתמול כי הבנק מעלה את הריבית באופן הדרגתי על מנת להימנע מנפילה בהוצאות הצרכנים. העלאת הריבית האחרונה בבריטניה הביאה את שיעור הריבית ל-4.5% ביוני. הבנק נימק את העלאות הריבית - ארבע במספר מאז נובמבר 2003 - בסכנת בועה במגזר הנדל"ן ובתפיחת האשראי הצרכני. בריטניה נהנית עתה מהתקופה הארוכה ביותר של צמיחה כלכלית במאתיים השנים האחרונות.



לדעת בין, בריטניה לא עומדת בפני "פצצת זמן" של החוב, כיוון שההלוואות שימשו להשקעה בנכסים, כגון בתים וכדומה, ולא לבזבוז סתמי. בין הוסיף כי קצב החיסכון במשקי הבית לא נמוך במיוחד, וכי לא ברור שלחוב הצרכנים יש השפעה על העתיד. עם זאת, הוא הוסיף כי רמת החוב עשויה להגביר את רגישות הצרכנים לשינויים ולזעזועים בשיעורי הריבית.



חוב הצרכנים בבריטניה, בעלת הכלכלה השניה בגודלה באירופה, משתווה עתה לתמ"ג שלה, ונמצא ברמתו הגבוהה ביותר מאז תחילת הרישום ב-1993. החוב משתווה עכשיו לסך החובות הלאומיים של מדינות אפריקה, אסיה ודרום אמריקה. חובה של בריטניה כאחוז מההכנסות עולה על זה של ארה"ב ומתקרב לשיא שנקבע ב-1990. החוב הממוצע של אדם בבריטניה עומד על 30,875 דולר, לעומת 30,000 דולר בארה"ב.



חוב הצרכנים נטו, הכולל הלוואות של כרטיסי אשראי ואשראי של חנויות, עלה ב-2.1 מיליארד ליש"ט - העליה החדה ביותר מאז אוקטובר 2002. חוב המשכתנאות נטו עלה ב-9.2 מיליארד ליש"ט בחודש שעבר, פחות מהעלייה שנרשמה במאי - 9.4 מיליארד ליש"ט.



מספר אישורי המשכנתאות נפל ל-114,000, המספר הנמוך ביותר מאז יולי 2003. בד בבד, העלייה במחירי הבתים הגיעה ביולי לקצב הגדול ביותר מאז מאי 2003. ערך הבתים עלה ב-20.3% בשנה, לעומת 19.1% בחודש שעבר. מחיר הבית הממוצע עומד על 154,299 ליש"ט.