אפל תוקפת את רילנטוורקס - בוחנת את חוקיות תוכנת "הרמוני" אשר מאפשרת הורדת שירים מהאינטרנט למכשירי iPod

חברת המחשבים אפל בוחנת את מידת החוקיות של כוונות מתחרתה רילנטוורקס להתחיל ולשווק שירים בפורמט, אשר יאפשר הורדתם למכשירי ה-iPod של אפל.



בהודעה לעיתונות שפורסמה הבוקר מסרה אפל: "אנו המומים מכך שרילנטוורקס אימצה טקטיקה ואתיקה של האקרים על מנת להיכנס אל תוך ה-iPod". אפל הזהירה את רילנטוורקס בכך שהעדכון הבא של תוכנת הקידוד של iPod יהפוך את תוכנת "הרמוני" של רילנטוורקס לחסרת כל ערך.



אפל קטפה את המקומות הראשונים הן בשוק נגני ה-MP3 והן בשוק הורדת השירים באינטרנט ע"י שילוב שירות iTunes ביחד עם נגן ה-iPod. אפל חיזקה את שליטתה בשוק זה ע"י יצירת תוכנת קידוד מיוחדת בשם FairPlay, אשר יוצרת תלות מוחלטת בין שני השירותים.



חברת רילנטוורקס פיתחה תוכנה בשם הרמוני, אשר מאפשרת הורדת שירים מאתר רילנטוורקס לנגן ה-iPod. תוכנה זו פותחה ללא רשות אפל, לאחר שבשנה שעברה דחה מנכ"ל אפל, סטיב ג'ובס, את בקשת רילנטוורקס לשתף פעולה בפיתוח תוכנה זו.



אנשי המחלקה המשפטית של אפל יבחנו כעת אם פיתוח ה"הרמוני" מפר את חוק Digital Millennium Copyright Act אשר חוקק ב-1998, ואשר אוסר "עקיפת" טכנולוגיית קידוד למניעת העתקה. רילנטוורק מסרה בהודעה לעיתונות כי תוכנת "הרמוני" אינה עוברת על חוקי זכויות יוצרים, וכי היא "מחויבת לחלוטין" לתוכנה.