רד האט פותחת חזית חדשה בתחרות עם מיקרוסופט

חברת רד האט, יצרנית התוכנות מבוססות הלינוקס, מתכוונת להכריז היום בתצוגת "לינוקסוורלד" על כניסתה לשוק שרתי היישומים. מתחרותיה בשוק זה יהיו מיקרוסופט, IBM, אינטרנשונל ביזנס משינס ו-BEA סיסטמס. רד האט תתחיל במכירת שרת יישומים (Red Hat Application Server), שיפעל עם גירסת הלינוקס שלה. תוכנה זו משמשת להרצת יישומים ברשתות פרטיות או באינטרנט.



כניסה לשוק שרתי היישומים תגביר את התחרות של רד האט עם מיקרוסופט, אך מעבר לכך, גם תיצור תחרות עם אחת התומכות הנלהבות בלינוקס - IBM - מהמובילות בשוק זה. חברות נוספות התומכות בלינוקס הן היולט-פקארד ודל.



רד האט שולטת בשוק שרתי הלינוקס עם נתח של 69%. לינוקס עצמה, מערכת ההפעלה בקוד פתוח, מופצת בחינם - הרווחים מגיעים מהתוכנות ומהשירותים הנלווים. מערכת ההפעלה החלה לתפוס תאוצה בעיקר בשוק העסקי, בו היא נפוצה בתשתיות המחשוב של חברות, הרואות בה תחליף זול למחשבים המריצים את מערכת ההפעלה יוניקס.



תוכנות קוד פתוח מאפשרות למשתמשים גישה לקוד, בניגוד לתוכנות המסחריות הרגילות, ולפיכך מגדילות את חופש הפעולה. לינוקס פותחה על ידי קבוצת מתכנתים המאמינה בחילופי רעיונות בין מתכנתים, ורואה בשימוש העודף בפטנטים וזכויות יוצרים מגבלה על התפתחות שוק המחשבים. בשנים האחרונות הפכה לינוקס למתחרה רצינית למערכת ההפעלה "חלונות" של מיקרוסופט, במיוחד בתחום שרתי המחשב.



במחקר חדש שערכה חברת אופן סורס ריסק מנג'מנט, המציעה ביטוח מפני הפרות פטנטים וזכויות יוצרים, זוהו 283 פטנטים לתוכנה שעשויים לאיים על משתמשי לינוקס. לדעת חברת אופן סורס, לא סביר שפטנטים אלה ישמשו לתביעת משתמשים של התוכנות, אך הם עשויים לפגוע בחברות המשווקות מוצרים מבוססי לינוקס. כשליש מפטנטים אלו בבעלות חברות התומכות בלינוקס, אך 27 מהם שייכים למיקרוסופט.



מיקרוסופט הודיעה ביום חמישי האחרון כי היא מתכוונת להגדיל את קצב רישום הפטנטים שלה מ-2,000 בשנת הכספים האחרונה, שהסתיימה ביוני 2004, ל-3,000 בשנת הכספים 2005, שהחלה ביולי. מיקרוסופט רואה את רישום הפטנטים כפעולה חיונית לשמירה על אפשרויות הצמיחה שלה.