פיליפ מוריס קיבלה אישור להשהות התשלום לנפגעי עישון עד תום הערעור בעניינה

חברת הטבק פיליפ מוריס קיבלה מביהמ"ש שדן בתביעה הייצוגית של נפגעי העישון, אישור להשהות את תשלום פיצויי העונשין עד שיתברר הערעור שהחברה הגישה. פיליפ מוריס מסרה שהיא מתכוונת להפקיד 1.7 מיליארד דולר בשני חשבונות שיופקדו בידי צד שלישי.

ב-6 ביולי 2000, חבר מושבעים שמנה 6 אנשים פסק שחברות הטבק ישלמו פיצויי עונשין של 145 מיליארד דולר לנפגעי העישון שהגישו את התביעה הייצוגית; חבר המושבעים קבע גם שהמועצה לחקר הטבק תשלם 1.2 מיליון דולר, ומוסד הטבק חויב לשלם 278 אלף דולר.

פיליפ מוריס אמורה לשלם 74 מיליארד דולר מסכום הפיצויים. זהו סכום הפיצויים הגבוה ביותר שחבר מושבעים קבע אי פעם. בזמנו, פיליפ מוריס הגדירה את הפסיקה כ"גזר דין מוות" עבורה. החברה הגישה ערעור על פסיקת המושבעים.

כדי למנוע מהתובעים לדרוש את מלוא הסכום במהלך הערעור, המחוקקים בפלורידה איפשרו לחברה להפקיד אג"ח בסך 100 מיליון דולר. לפני ההסכם שהושג ביום שני, ניתן היה לערער על העיכוב הזה בערכאה ראשונה. הסכם הזה מאפשר לפיליפ מוריס להמשיך בערעור.