השידוך עם שוק ההון לא עלה יפה: מאצ'נט - מפעילת Jdate וקופידון משכה התשקיף; המנכ"ל התפטר ו-40 עובדים פוטרו

מאצ'נט (MatchNet), מפעילת אתר ההיכרויות Jdate.com, הודיעה אתמול כי משכה את תשקיף ההנפקה שהגישה בבקשה לגייס 100 מיליון דולר בהנפקה ראשונה לציבור (IPO) בוול סטריט, בטענה כי תנאי השוק הנוכחיים אינם מתאימים להנפקות ראשונות של חברות אינטרנט.



מאצ'נט, אשר רכשה בינואר השנה נכסים של פוינט מאץ' הישראלית, מפעילת אתר קופידון, הודיעה עוד כי מנכ"ל החברה טוד טאפין התפטר מתפקידו וכי הוא יוחלף על ידי חבר דירקטוריון מאצ'נט, דיויד סימינוף.



מאצ'נט נסחרת היום בבורסת פרנקפורט.



בעלי המניות הראשיים של מאצ'נט, מלבד המשקיעים המוסדיים, הם ג'ו שפירא ואלון כרמל, מייסדי החברה ויו"ר משותפים של הדירקטוריון. שפירא, 51, מחזיק ב-20% ממניות החברה וכרמל, 49, מחזיק ב-19.5%.



מאצ'נט רשמה הכנסות של 30.9 מיליון דולר במחצית הראשונה של 2004, פי שניים מההכנסות בשנה הקודמת. אולם לחברה היה הפסד של 7.1 מיליון דולר במחצית הראשונה של 2004, לעומת הפסד של 1.3 מיליון דולר במחצית המקבילה ב-2003.



בתקופה המדווחת היו לאתרי החברה 5.3 מיליון גולשים שונים מדי חודש, נתון ההופך את מאצ'נט לשנייה בתחום אתרי ההיכרויות בארה"ב. לחברה היו בסוף יוני 9.8 מיליון חברים פעילים - כאלה שיש להם פרופיל באתר או שנכנסו לאתר לפחות פעם אחת בשנה האחרונה. מחיר מנוי חודשי לאמריקן סינגלס הוא 24.95 דולר ולג'יי-דייט, הפונה לקהל יהודי, הוא 34.95 דולר.



מאצ'נט מפעילה כ-11 אתרי שידוכים, ביניהם Jdate.com, אתר ההיכרויות ליהודים הפופולרי בעולם, ו-AmericanSingles.com, אחד משלושת האתרים להיכרויות הגדולים בארה"ב. לחברה אתרי היכרויות בארה"ב, בריטניה, אוסטרליה, קנדה וארצות נוספות וסניפים בארה"ב, פרנקפורט, לונדון וישראל. מאצ'נט מחזיקה גם באתרים הישראלים Jdate.co.il ו-Cupid.co.il (קופידון), אתר השידוכים הגדול והפופולרי בישראל.



שפירא, ישראלי לשעבר שגדל בגבעתיים, מתגורר כבר 25 שנה בארה"ב. בגיל 26 הוא עבר ללוס אנג'לס ועסק לאורך השנים בתחומים מגוונים כמו מכירת ג'ינסים, קנייה ומכירה של נדל"ן, בית דפוס לטפסים עסקיים ושיכפול קלטות וידיאו.



ב-1996, לאחר ביקור בסוכנות היכרויות ושידוכים, החליט שפירא יחד עם שותפו אלון כרמל להיכנס לתחום ההיכרויות באינטרנט. כשלב ביניים פנו השניים לשוק היהודי ופתחו בפברואר 1997 את Jdate.com. בינואר 1998 כבר החל האתר לגבות כסף תמורת שירותיו.



באמצע 1998 החליטו שפירא וכרמל לגייס כסף ולהגדיל את החברה. זה לא היה מובן מאליו - המשקיעים בארה"ב לא התעניינו וניסיון גיוס ראשון נכשל. הם פנו לשוק האירופי ובאמצעות לקוח הגיעו לאיש קרן הון סיכון גרמנית שהתחייב על השקעה של מיליון וחצי דולר.



במאי 1999 רכשו השניים את אתר ההיכרויות AmericanSingles.com תמורת 3.9 מיליון דולר. באוגוסט אותה שנה גייסה החברה כספים בגרמניה לפי שווי חברה של 50 מיליון דולר. גיוס נוסף, במארס 2000, כבר נעשה לפי שווי של 130 מיליון דולר וביוני 2000 הונפקה מאצ'נט בבורסת פרנקפורט לפי שווי של 160 מיליון דולר.



ב-1987 הקים שפירא בלוס אנג'לס את מטריקס, חברה לשכפול קלטות וידיאו. ב-1990 חבר אליו כרמל לעסקים והשניים הקימו ב-1994 בישראל את וידיאומטריקס, חברה אם למטריקס, מתוך כוונה להנפיקה בבורסה בתל אביב. את עליית החברה לארץ יזמה קבוצת דברת שרם שהצטרפה כבעלת מניות.



החברה הונפקה וגייסה 15.6 מיליון שקל אולם חצי שנה לאחר מכן נפל שווי מניותיה ב-77%. משרד רואי החשבון האמריקאי שבדק את דו"חות מטריקס העלה את החשד כי בעלי המניות היו מעורבים במניפולציות בדו"חות טרם ההנפקה. וידיאומטריקס נאלצה לדווח לבורסה על החשדות ולמסור כי ייתכן שעברה על חוקי קליפורניה. שפירא וכרמל התפטרו מכל תפקידיהם במטריקס. יועץ חיצוני שמונה לחקור את פעולות וידיאומטריקס העלה חשדות לזיופים במסמכי החברה במטרה לייפותם לפני ההנפקה.



במקביל פרץ סכסוך קשה בין שפירא, כרמל ושותפם השלישי, גדי גבעול, ובין קבוצת דברת שרם. לאחר אינספור סכסוכים והשמצות הפכה וידיאומטריקס לשלד בורסאי ונכסיה נמכרו. שפירא וכרמל הגיעו להסדר פשרה עם דברת שרם וחזרו ללוס אנג'לס.