חברת אפריקה ישראל מנהלת את קניון סיטי סנטר בחיפה - הפתוח בימי שבת

בניגוד להצהרותיו של לב לבייב, בעל השליטה באפריקה ישראל, נגד פתיחת קניונים בשבת, מרבית החנויות בקניון סיטי סנטר בחיפה - שהוא אחד מבעליו - פועלות בשבת. המדיניות המוצהרת של אפריקה ישראל, מאז רכש לבייב את השליטה בחברה ב-97', היא לא לפתוח בשבת את הקניונים שבשליטתה, ובעניין זה גם ניטש לפני שנים מספר מאבק ציבורי סביב פתיחת קניון רמת אביב בין החברה לתושבים בסביבה.



לבייב הוא מבעלי השליטה בקניון סיטי סנטר, שהוקם לפני 10 שנים. אפריקה ישראל מחזיקה ב-45% מהקניון, חברת זאבי אחזקות שבשליטת איש העסקים גד זאבי ב-45% וחברת תפארת המכונית, שבשליטת שמואל גנץ, מחזיקה 10%. לדברי מנכ"ל סיטי סנטר, קובי פוליקמן, אפריקה ישראל התחילה לנהל בפועל את הקניון לפני כשנתיים, לאחר שעד אז נוהל על ידי קבוצת זאבי. תחת ההנהלה החדשה בוצע שינוי משמעותי בתמהיל החנויות בסיטי סנטר לקראת סוף 2003, שבמסגרתו הצטרפו חנויות חדשות לקניון - בהן הוניגמן, רנואר וגזית - כולן פתוחות בשבת.



מאפריקה ישראל נמסר בתגובה: "מאז נקנתה אפריקה ישראל על ידי איש העסקים לב לבייב היא לא מפעילה עסקים בשבת מיוזמתה, אלא אם כן הם פעלו בשבת על פי חוזים המחייבים הפעלתם בשבת עוד לפני כן. לאפריקה ישראל יש שותפים בקניון סיטי סנטר חיפה והוא פועל במתכונת הנוכחית עוד מלפני רכישת לבייב".



עם זאת, אחד מבעלי החנויות הוותיקות בקניון אמר כי עד לפני שנה לא היו כל החנויות בקניון פתוחות בשבת באופן רציף, בין השאר בשל פיקוח הדוק של עיריית חיפה,. לדבריו, כשקיבלה אפריקה ישראל לידיה את הניהול השוטף של הקניון והחליפה את התמהיל לחנויות עודפים (אאוטלט), הוחלט לפתוח את חנויות הקניון בשבת באופן גורף.



עד היום, נראה היה כי לבייב נאבק למנוע פתיחה בשבת של קניונים שבבעלות אפריקה ישראל. קניון רמת אביב, הנחשב למצליח בקניוני החברה, לא פותח את חנויותיו בשבת למרות מיקומו בלב אוכלוסייה חילונית.