דו"ח חריף מפרסם מבקר המדינה על התנהלותן של שלוש אוניברסיטאות בולטות - העברית, תל אביב ומכון ויצמן - שחלק מהמחקרים בהן ממומן על ידי גופים חיצוניים כגון משרדי ממשלה והקרן הלאומית למדע. המבקר מצא פגמים בהתנהלותן, ברמת הפיקוח והבקרה שלהן וברמת השקיפות הנדרשת מהן מול הגופים המממנים.
על פי מבקר המדינה, האוניברסיטאות לא דיווחו לגופים המממנים כי עודפים פנימיים במחקרים הועברו לחשבונות חוקרים; דיווחו למממנים על הוצאות מסוימות וקיבלו עקב כך כספים שלא היו זכאיות להן - חלקן הגישו דיווחים כפולים שבהן דיווחו על אותה הוצאה לשני גורמים מממנים שונים; בכמה מקרים האוניברסיטאות חרגו מתנאי החוזים שלהן עם המממנים.
ממצאי הדו"ח מתייחסים לביקורת שערך המבקר ב-2003-2001 בשלוש האוניברסיטאות. בביקורת נבדקו דרכי ניהול המחקר והפיתוח של מחקרים הממומנים בידי גורמי חוץ. מדובר באלפי מחקרים בהיקף של כ-600 מיליון שקל בשנה. המימון של מחקרים אלה על ידי גופים זרים מותנה בדיווח כספי של האוניברסיטה ושל החוקר על הוצאותיהם בפועל.
המבקר מצא כי האוניברסיטאות העבירו חלק מהעודפים שנוצרו בפער שבין תקציב המחקר ובין ההוצאות בפועל לחשבונות מחקר מיוחדים, המתנהלים בספרי האוניברסיטאות על שם החוקרים, ולא דיוווחו על כך למממנים. על אף שהאוניברסיטאות טוענות כי דרך הפעולה שלהן נועדה לגשר בין הפעילות המדעית המתמשכת ובין התקציב המאושר לפרק זמן מוגבל, קובע המבקר כי זו אינה תקינה.
"הדיווח למממנים אינו ברמת השקיפות הנדרשת", נכתב בדו"ח. "האוניברסיטאות אמנם מבקשות מהמממנים את מלוא המימון בגין המחקרים, אך לא מיידעות אותם על כך שמימנו חלק מההוצאות בגינם מהתקציב הרגיל. כתוצאה מכך האוניברסיטאות והחוקרים קיבלו מהמממנים כספים שלא היו זכאים להן על פי כללי הממנים או החוזים שנחתמו עמן.
"אל לו לעקרון החופש האקדמי והמחקר המדעי לשמש הצדקה לסטייה מכללי החשבונאות המקובלים והגילוי הנאות. יתר על כן, יצירת העודפים עלולה דווקא לגרום לפגיעה במחקר, שכן אילו האוניברסיטאות היו מחזירות למממנים עודפים הם היו יכולים לתת מענקי מחקר לחוקרים אחרים שלא קיבלו בהיעדר תקציב".
עוד קובע המבקר בתקציבי האוניברסיטאות שהוגשו לאישור לוועדה לתכנון ולתקצוב של המועצה להשכלה גבוהה (ות"ת) הן לא הציגו את מיליוני השקלים ששמרו כעודפים מדי שנה והועברו לחשבונות החוקרים. המבקר האשים את ות"ת כי אינה מקפידה על כך שהצעות התקציב והדו"חות הכספיים שמגישות לה האוניברסיטאות ישקפו כהלכה את פעילותן האמיתית.
הביקורת החריפה ביותר של המבקר מופנית כלפי התנהלותו החשבונאית של מכון ויצמן. המבקר אומר כי הרישום והניהול של ספרי המכון אינם עולים בקנה אחד עם סדרי מינהל תקינים. "מכון ויצמן ניהל שתי מערכות התחשבנות שונות - האחת עם החוקר והאחרת עם המממן", ומערכות אלה אינן משקפות מבחינת המממן את כל ההוצאות שהוצאו במסגרת חוזה המחקר.
בתגובת המכון לממצאי המבקר נטען כי מערכת הדיווח אינה נפרדת מהמערכת החשבונאית אלא נגזרת ממנה, ולכן מדובר מבחינת מכון ויצמן במערכת תקינה. ואולם, מבקר המדינה סירב לקבל את התשובה וקבע כי סדרי מינהל תקין וכללי החשבונאות מחייבים קיום מערכת חשבונאית אחת שתשרת את המכון ואת המממנים.
הפגמים המהותיים והביקורת החריפה הניעו את ות"ת ואת ועד ראשי האוניברסיטאות להקים במהירות ועדה לגיבוש נהלים וכללים אחידים ולקידום השינויים הדרושים לתיקון הליקויים שעליהם הצביע המבקר. הוועדה המליצה על כללים ליצירת חשבונות חוקרים ועל מנגנונים ניהוליים לפיקוח ובקרה. האוניברסיטאות הודיעו למבקר כי הן מאמצות את ההמלצות ויישמו אותן בתוך כמה חודשים.
מבקר המדינה: פגמים בהתנהלות של אוניברסיטאות במימון חיצוני של מחקרים
עודד חרמוני
16.8.2004 / 9:40