ירידה מפתיעה של 0.1% באינפלציה בארה"ב

מדד המחירים לצרכן בארה"ב ירד באופן מפתיע ביולי ב-0.1%, לעומת תחזיות לעלייה של 0.1%, ולעומת יוני, בו נרשמה עלייה של 0.3%. זוהי הירידה הראשונה זה 8 חודשים. מחירי הדלק, הביגוד והתחבורה הובילו את הירידה. מדד הליבה, שאינו כולל מחירי אנרגיה ומזון, עלה ב-0.1%, לעומת תחזיות האנליסטים לעלייה של 0.2%.

העלייה במדד המחירים לצרכן ביולי 2004 לעומת יולי 2003 היתה 3%, והעלייה השנתית במדד הליבה היתה 1.8%. ההוצאה הפרטית ברבעון הקודם צמחה בקצב האיטי ביותר זה שלוש שנים ברבעון האחרון בשל האטה במכירות המכוניות ומוצרים בני קיימא. ההאטה עשויה להקשות על חברות להעלות מחירים בשל העליות במחירי הנפט וחומרי גלם אחרים.

הבנק הפדרלי, שבשבוע שעבר העלה את שיעור הריבית מ-1.25% ל-1.5%, טען שעליית המחירים משקפת השפעות חולפות, וכי האינפלציה תיוותר ברמה נמוכה. עד כה ב-2004 עלה מדד המחירים לצרכן בקצב שנתי של 4.1%, לעומת קצב של 2.1% בתקופה זו בשנה שעברה. מחירי הליבה עולים בקצב שנתי של 2.4%, לעומת 1.3% בשבעה החודשים הראשונים ב-2003. בשנה שעברה עלה מדד הליבה ב-1.1%, העלייה השנתית הקטנה ביותר מאז 1960, כיוון שחברות נאלצו לשמור על רמות המחירים כדי לשרוד בשוק התחרותי.

מחירי האנרגיה, האחראים לכ-14% מהמדד, ירדו ב-1.9% ביולי, הירידה הראשונה זה שמונה חודשים, לאחר עלייה של 2.6% ביוני. מחירי האנרגיה גבוהים ב-14.3% לעומת התקופה המקבילה. מחירי הדלק ירדו ב-4.2% ביולי לאחר עלייה של 3.1% ביוני. מחירי המזון, האחראים לכחמישית מהמדד, עלו ב-0.3% ביולי לאחר עלייה של 0.2% ביוני. מחירים עבור שירותים כגון טיפול רפואי, האחראים לכ-60% מהמדד, עלו ב-0.3%, עלייה זהה לחודש הקודם. מחירי הביגוד ירדו ב-0.8%, לעומת עלייה של 0.2% ביוני.