רשות החברות הממשלתיות הודיעה אמש כי שר החקלאות, ישראל כץ, ושר האוצר, בנימין נתניהו, אישרו את החלטת דירקטוריון בנק החקלאות לישראל לבחור בעו"ד אלי קולס ליו"ר דירקטוריון הבנק. מינויו של קולס אושר גם על ידי הוועדה לבדיקת מינויים (ועדת רביבי) ועל ידי המפקח על הבנקים, יואב להמן.
קולס כיהן כח"כ בכנסת ה-10 וה-11 (מטעם הליכוד) ושימש כיו"ר ועדת החוקה, חוק ומשפט. כיום שותף קולס במשרד עורכי הדין קולס-פרל, המתמחה בין היתר במשפט מסחרי, מקרקעין, חוזים, בנקאות ומשפט כללי. קולס חבר במועצת העיר חיפה ומשמש כיו"ר ועדת המכרזים של העיר.
סיפורו של הבנק לחקלאות מזכיר במקצת את הסיפור של הבנק לפיתוח התעשייה. בשני המקרים מדובר בבנקים שהיו בשליטת המדינה, ואולם ניהול כושל הביא לקריסתם. גסיסתו של בנק החקלאות נמשכת כבר יותר מעשור. הבנק חדל למעשה מלשמש כבנק בסוף 91', לאחר שנגרמו לו הפסדים של מאות מיליוני שקלים. ב-92' החליט בנק ישראל שהבנק ישמש מעתה רק כמסלקת חובות עבר, ואולם לא נקבע מראש פרק הזמן של הליך גביית החובות.
במשך השנים ניסתה רשות החברות הממשלתיות למכור את הבנק, ואולם כל הניסיונות נכשלו - בין השאר בעקבות התנגדותם של עובדי הבנק.
לקוחותיו של הבנק הם בעיקר קיבוצים ומושבים החייבים כסף למדינה.
בנק החקלאות עדיין מהווה מקור למשרות עבור מקורבי הליכוד
שלומי שפר
27.8.2004 / 8:29