שנתיים לאחר אנרון: חברות ראיית החשבון הגדולות בארה"ב ממשיכות להפר את כללי החשבונאות

שנתיים לאחר שנחשפה שערוריית אנרון, אשר הטילה את המגזר העסקי בארה"ב למערבולת של חשד ותסבוכות משפטיות, ארבע חברות ראיית החשבון הגדולות עדיין מפירות את כללי החשבונאות המקובלים ומתעלמות מניהול תקין. מסקנות אלה עולות מדו"ח של מועצת הפיקוח החשבונאי של חברות ציבוריות, שהוקמה על ידי הקונגרס האמריקאי כדי לפקח על ענף החשבונאות.



מועצת הפיקוח, בראשותו של ויליאם מקדונו, לשעבר חבר הבנק הפדרלי, הוקמה לאחר 70 שנים שבהן היו נתונות חברות ראיית החשבון לפיקוח עצמי. כל אחת מחברות ראיית החשבון הגדולות (Big Four) - דלויט אנד טוש, ארנסט אנד יאנג, KPMG ופרייס ווטרהאוס קופרס - היתה מעורבת בשערורייה חשבונאית בשנים האחרונות. חמישית, ארתור אנדרסן, פורקה לפני שנתיים לאחר חשיפת מעורבותה בהסתרת ראיות בפרשיית אנרון.



במהלך השנה האחרונה חקרו מפקחים של המועצה את חברות ראיית החשבון. בסוף השבוע פורסמו מסקנות ראשונות מבדיקתם. עם פרסום הדו"חות הקפידו נציגי המועצה לציין כי אין לראות בממצאים "הערכה שלילית" של ארבע הפירמות הגדולות, שכן מתוך 10,000 ביקורות חשבונאיות של חברות בורסאיות שעורכות הנ"ל, נבדקו על ידי המועצה 100 ביקורות במהלך המחצית השנייה של 2003.



הליקוי התדיר ביותר אותו ציינו המפקחים הוא הטיפול בהסכמי אשראי במאזני החברות. המבקרים החשבונאיים של החברות האמורות התירו ללקוחותיהן לסווג חובות מסוימים לטווח ארוך במקום לרשום אותם כהתחייבויות נוכחיות. בכך יכולות חברות להציג התחייבויות קטנות יותר ממה שיש להן בפועל, ולנפח את ההון השוטף שלהן. 20 חברות נאלצו לבצע רישום מחדש של מאזניהן בשל רישום לא תקין של חובות. כמו כן צוינו בעיות רישום של יתרות מזומנים ומלאים, וסיווג לקוחות לפי רמת סיכון.



תוצאות הבדיקה, אמר מקדונו, מדגישות את הצורך בפיקוח עצמאי על ענף ראיית החשבון. חברות ראיית החשבון הגיבו באמרן שהן מקבלות בברכה את ממצאי הדו"ח וימשיכו לשפר את נהליהן.