התפוח של ניו יורק גדול יותר

ב-1 באוגוסט, יומיים לאחר סיום הועידה הדמוקרטית, התפשט חיוך רחב מהול בגאווה על פניהם של ראשי עיריית בוסטון. אחרי כל החששות הכבדים לא רק שהכל עבר בשלום אלא התנהל בסדר מופתי, האפוקליפסה בכבישים והפיגועים הפוטנציאליים אפילו לא נראו באופק והאירגון היה מושלם לכאורה.

רק לכאורה מכיון בשבוע שעבר פירסם ה"בוסטון הראלד" את דו"ח ההכנסות וההוצאות במהלך הועידה כפי שעלה ממחקרו של מוסד ביקון היל באוניברסיטת סאפוק. הצפי של עורכי המחקר לקראת הועידה היה לרווח נקי של 154 מיליון דולר, תוצאה של הכנסות מעסקים, תחבורה ואירועים. הממצאים שהראה האירגון מעידים אמנם על הכנסה של 156.7 מיליון דולר אולם ההוצאות, בעיקר על תחבורה, הגיעו ל-141.9 מיליון, מה שהשאיר בקופה רווח נמוך ב-90 אחוז מהתחזיות וכישלון כלכלי ברמה קולוסאלית.

עיקר האש מופנית כמובן לאיש שמחזיק את המושכות בבוסטון, ראש העיר תומאס מנינו, לא רק על התוצאות אלא בעיקר בגלל הספין התקשורתי שהוא מנהל. מייד לאחר הועידה האשים מנינו את כלי התקשורת בזריעת פאניקה מוגזמת בציבור אבל אלה החזירו מלחמה והביאו הקלטות וציטוטים בהם קורא ראש העיר לתושבים "להישאר בבית ולא לצאת עד שהועידה תסתיים". התחושה הכללית ששודרה בעיר היתה של הסתגרות ויחד איתה הגיעו התרחקות ממרכז האירועים ושיממון כללי בבתי העסק ובמסעדות.

מנינו עצמו זעם על ממצאי המחקר וטען שהציפיות היו ממילא מופרכות: "רבים חשבו שנגיע להפסדים כספיים בגלל הוצאות השיטור, האבטחה והתנועה אבל בכל זאת סיימנו בפלוס, מה שמסמל דווקא ניצחון, רק שבביקון היל לא ממש יודעים איך לאכול את זה ומחפשים רק לבקר". דייב טורק, אחד מראשי החטיבה הכלכלית בעירייה היה קיצוני יותר: "רק לחשוב שאנשים היו מנסים להתנהג כרגיל ולהשתלב בעניינים, לא רק שהיינו מסיימים בנזק כלכלי עצום אלא גם באבידות בנפש". האשמה נוספת שמטיחים בעיריית בוסטון במוסד היא שהם מסתכלים רק על ארבעת ימי הועידה במקום על התיירות והתנועה בשבועות שקדמו לה.

בעלי העסקים לא ממש קונים את התמונה שמציגים בעירייה. "הם הבריחו את האנשים. מה הם מצפים, שאם תגיד לבן אדם שהעולם יתהפך אם יזיז את הרגל מהבית הוא ייצא" אמר סינאסי בירגאן, בעל סטודיו לצילום סמוך ל"פליט סנטר" בו נערכו הועידות. בירגאן אמר ש"למרות הכל, אני שמח שהועידה התקיימה פה" אבל את בעלי המסעדות בנורת' אנד זה לא כל כך עניין כשהתקווה לעסקים משגשגים התנפצה בקול דממה דקה ורועשת.

בין ניו יורק לבוסטון קיימת יריבות גלויה בעיקר בתחום הספורט כשבוסטון סובלת מתסמונת "העיר השנייה" מבחינת עניין, הישגים וקנאה באחות הגדולה. ב-30 באוגוסט תיערך הועידה הרפובליקנית בתפוח הגדול ושם כבר הודיע מייקל בלומברג שהעסקים יתנהלו כרגיל. אחד מתושבי מנהטן שלח חצים סרקאסטיים כשאמר: "אצלנו קורים דברים וכינוסים כל יומיים, אתם יכולים לסמוך על כך שכאן לא יסגרו כבישים וגשרים". ב-3 בספטמבר נדע אם בוסטון שוב סובלת מנחיתות, הפעם כלכלית, מהאחות הגדולה.