בריטניה תמחק את חלקה בחוב מדינות העולם השלישי - כ-10% מחוב המוערך בכ-200 מיליארד דולר

בריטניה התחייבה למחוק את חלקה בחוב מדינות העולם השלישי, הנאמד בכ-10% מכלל החוב, ובכך לסייע למדינות עניות להקטין את חובותיהן העצומים לגופים בינלאומיים. כך אמר היום שר האוצר הבריטי, גורדון בראון. בראון צפוי גם לקרוא לקרן המטבע העולמית להשתמש במלאי הזהב העצום שלה בצורה יעילה יותר על מנת לסייע להקטנת חובות העולם השלישי, בלי להשפיע על מחירי הזהב בעולם.



נושא חובן של מדינות העולם השלישי עולה מחדש לסדר היום העולמי לקראת הארכתה הצפויה של תוכנית קודמת להקטנת חובות המדינות העניות (HIPC), שנוסדה ב-1996 על ידי הבנק העולמי וקרן המטבע העולמית. הצעתו של בראון חשובה בשל עיתויה - ימים ספורים לפני הפגישות השנתיות של הבנק העולמי וקרן המטבע העולמית בוושינגטון. ההצהרה צפויה להפעיל לחץ על מדינות כגון ארה"ב, יפאן וגרמניה לפעול בצורה דומה. לפי הערכות, קנדה וצרפת כבר מתכננות הצהרות דומות.



בראון אמר כי "אנו עושים זאת לבדנו היום - אך אני מפציר גם במדינות אחרות ללכת בעקבותינו כדי להקל על הנטל של מדינות בעלות חובות כבדים". הוא הוסיף כי "כיוון שאיננו יכולים לקבור את תקוותה של מחצית האנושות בכספות הזהב חסרות החיים, קרן המטבע העולמית צריכה למחוק את החוב באמצעות שימוש יעיל יותר במלאי הזהב שלה".



הצעתו של בראון כוללת הפרשה של כ-180 מיליון דולר בשנה עד שנת 2015 למחיקת 10% מחובות העולם השלישי, כלומר חובות של כ-32 מדינות למלווים בינלאומיים כגון הבנק העולמי. חובות אלה מוערכים בכ-200 מיליארד דולר.



מדינות עניות טוענות לעתים קרובות כי אינן מסוגלות גם להחזיר את חובותיהן וגם לדאוג לצרכים הדחופים של תושביהן, או להשקיע בפיתוח הכלכלה שלהן.



ההצהרה ההיסטורית של בראון נמסרה על רקע מה שנראה כקרע בינו לבין ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר. האחרון נשאל על ידי הבי.בי.סי אם שקל לפרוש מתפקידו באפריל האחרון, על רקע הידרדרות התמיכה בו בשל השתתפות בריטניה בפלישה לעיראק. בלייר אמר שלא, וכן ענה שלא שקל לפנות את מקומו לטובת גורדון בראון. לדברי בלייר, ימשיך בראון לכהן באותו התפקיד בו כיהן במפלגה מאז 1997.



בראון, אשר ב-1994 פרש מניסיון להתמודד מול בלייר על ראשות מפלגת הלייבור, קיים יחסים מתוחים עם רה"מ על רקע הערכות כי הוא מעוניין לרשת את תפקידו. בראיון ל"גרדיאן" שנערך השבוע סירב בראון להגיב על השאלה אם "חש נבגד על ידי בלייר", ובראיון ל"סאנדיי טלגרף" ענה בארשת חמוצה לשאלה על יחסיו עם בלייר, עליהם אמר "אני צריך לעשות את העבודה שלי והוא צריך לעשות את העבודה שלו".