מכבי תל אביב העפילה בפעם השנייה ברציפות לגמר הסופרוליג לאחר שניצחה את צסק"א מוסקווה 86-80 (אחרי שפיגרה 36-43 במחצית).
בפתיחת המחצית השנייה עוד הובילה צסק"א ב-12 הפרש 37-49, אבל ריצה מדהימה של מכבי ברבע השלישי ובתחילת הרבע הרביעי של 30-5 החזירה את היתרון למכבי 67-54.
המשחק נפתח בצורה מהוססת, כששתי הקבוצות מציגות משחק עצבני, והיתרון עבר מצד לצד. הרבע הראשון הסתיים ביתרון קל למכבי תל אביב, 21-19.
הרבע השני התחלק לשניים. מכבי פתחה אותו עם הגנה אגרסיווית, שהובילה ליתרון 29-19. מכבי עוד הצליחה להגיע ל-34-27 בזכות יכולת טובה של נייט האפמן (13 נקודות ב-17 דקות), אך המשך הרבע היה שונה לגמרי.
השחקן הרוסי הצעיר קירילנקו, שנחשב כיום לאחד השחקנים הטובים באירופה, החזיר יחד עם פטרנקו את צסק"א למשחק, כשהם קולעים 7 נקודות בחצי דקה. פסק זמן של פיני גרשון, מאמן מכבי תל אביב, שתי דקות לסיום המחצית הראשונה, לא עזר למכבי, וצסק"א ברחה ל-43-37.
פתיחת המחצית השנייה היתה בסימן המשך התנופה של צסק"א, שהגיעה עד ליתרון 49-37. פסק זמן נוסף של פיני גרשון הצליח להעביר את המומנטום למכבי, שקלעה 14 נקודות ללא מענה. עד סוף הרבע הצליחה מכבי להגדיל את היתרון ל-60-52.
8,000 אוהדי מכבי שהגיעו לפיינל פור בברסי המשיכו לדחוף את מכבי קדימה. ובדקה ה-33 רשמה מכבי את יתרון השיא שלה במשחק, 67-54. משלב זה נכנס המשחק לגארבג' טיים כשהרוסים מצמצמים את הפער.
50 שניות לסיום מכבי קצת נלחצה, כשראסטי לארו קלע שלשה והעמיד את הפער על 6 בלבד. אם צסק"א עוד האמינה ביכולתה לחזור למשחק, באה חטיפה מדהימה של אריאל מקדונלד, שקבע 86-78. קירילנקו קבע את תוצאת המשחק עם הטבעה בסיום, 86-80.
במכבי בלטה החלוקה המאוזנת בין קלעי הנקודות. המובילים ברשימה היו נייט האפמן ואריאל מקדונלד עם 17 נקודות כל אחד. אנתוני פארקר ונדב הנפלד קלעו 14 נקודות כל אחד. גור שלף קלע 10 נקודות. שאר הקלעים של מכבי: שארפ (7), בריסקר (5) וצ'ורצ'יץ' (2).
מכבי תחכה לסוף המשחק השני בין פנאתינייקוס היוונית לבין אפס פילזן הטורקית, כדי לראות מול מי תתמודד בגמר ביום ראשון.
מכבי תל אביב בגמר הסופרוליג בפעם השנייה ברציפות: ניצחה את צסק"א 86-80
רוני שוקן
12.5.2001 / 0:38