בית המשפט העליון של ארה"ב הותיר היום על כנה פסיקה שקבעה, כי התאחדויות כרטיסי האשראי ויזה ומאסטרקארד הפרו את חוק ההגבלים העסקיים ע"י מניעה מבנקים החברים בהתאחדויות הנפקה של כרטיסים ברשתות המתחרות של אמריקן אקספרס ומורגן סטנלי. בית המשפט דחה ערעורים נפרדים של ויזה ומאסטרקארד על פסיקה שמצאה כי הכללים שלהן פגעו בתחרות.
הערעורים נבעו מתביעה שהגיש משרד המשפטים של ארה"ב ב-1998 בנוגע לכללי החברות של ויזה ומאסטרקארד, הפועלות כמיזמים משותפים בבעלות המוסדות הבנקאיים החברים. שופט פדרלי בניו יורק פסק ב-2001 כי הכללים אינם חוקיים, והורה לויזה ומאסטרקארד לבטלם. בית משפט לערעורים בארה"ב תמך בשנה שעברה בהחלטה. בעקבות זאת הגישו השתיים ערעור לבית המשפט העליון.
ההחלטה צפויה להועיל לאמריקן אקספרס ולחטיבת דיסקבר (Discover) של מורגן סטנלי, ותגרום לבעיות להתאחדויות הבנקאיות. בתוך שעה מפרסום ההחלטה, דיסקבר הודיעה כי הגישה תביעה כנגד ההתאחדויות וכי תבקש פיצויים. אמריקן אקספרס אמרה כי היא עשויה להגיש תביעה גם כן.
ההתאחדויות הבנקאיות הביעו אכזבה מהחלטת בית המשפט העליון. לעת עתה, אין זה ברור אילו בנקים ייהנו ואילו חברים בהתאחדויות יסבלו מההחלטה. תאגיד MBNA, אחד ממנפיקי הכרטיסים הגדולים בעולם וחבר בשתי ההתאחדויות, אמר כי החלטת בית המשפט העליון תאפשר לו להתקדם בתוכניות להנפיק כרטיס של אמריקן אקספרס.
אמריקן אקספרס אמרה כי תנסה ליצור שותפויות עם בנקים אמריקאיים אחרים. החברה יצרה שותפויות עם 85 בנקים ב-94 מדינות במשך שש השנים האחרונות.
מכה לויזה ולמאסטרקארד: בית המשפט העליון בארה"ב קבע כי פגעו בתחרות בענף
רויטרס
4.10.2004 / 22:25