קאן. אם תשאלו את מומחי הטכנולוגיה הבינלאומיים מהם התחומים הטכנולוגיים שבהם מדינת ישראל חזקה, הם בוודאי יאמרו לפחות שניים - רשתות תקשורת ומחשבים ואבטחת מידע. ובאמת יותר משליש מהסטארט-אפים הקיימים כיום בישראל עוסקים בפיתוחים שונים סביב הדור הבא של רשתות תקשורת ומחשבים.
שתי חברות שצמחו בישראל, קומברס ואמדוקס, עוסקות בתחום התקשורת, וההתמחות הגדולה שנוצרה בארץ בתחום - גם בגלל הפיתוחים שנולדו בצה"ל - הובילה לדור חדש של יזמים המעצבים ברגעים אלה את דור העתיד של רשתות התקשורת. לא מעט מהסטארט-אפים האלה הופיעו בשבוע שעבר בכנס ETRE שהתקיים בקאן - הכנס השנתי הבינלאומי של מנכ"לים בחברות היי-טק מכל העולם.
היזמים הציגו את החברות שלהם בפני מאות אנשי הון סיכון והתאגידים הגדולים במטרה לזכות בגיוסי הון נוספים או ביצירת קשרים לקראת אימוץ הטכנולוגיה שלהם על ידי התאגידים. חוץ מסטארט-אפים ישראליים, הופיעו גם סטארט-אפים מרחבי אירופה, אמריקה, והמזרח הרחוק. לשניים מהזרים, כך מסתבר, יש קשר עקיף לישראל:
המנכ"לים והמייסדים שלהם הם ישראלים לשעבר; שניהם עוסקים בתחום התקשורת הלוהט כל כך ומנסים למצב עצמם בחוד החנית של המהפכה העתידית בתחום התקשורת - ושניהם מסתכלים על תחום התקשורת בישראל בהערכה רבה.
הראשון הוא בנימין כהן, בן 38, פיני המתגורר בהלסינקי. אביו, ניצול שואה, עלה לישראל ב-44' ונהפך לימאי. באחת מהפלגותיו הכיר ימאית פינית לא יהודיה, נישא לה, והשניים עברו להלסינקי, שם נולד כהן.
כשכהן היה בן שנתיים המשפחה עברה להתגורר בישראל, בחיפה. לאחר כמה שנים הם התגרשו, האב נשאר בישראל, והאם חזרה עם כהן להלסינקי. כהן, איש מחשבים ותוכנה, מדבר עד היום מעט עברית במבטא פיני כבד.
ב-2000 הוא הקים את חברת יוניקמיינדס (UniqMinds) המפתחת תוכנות לשליחת הודעות מולטימדיה בטלפונים סלולריים (MMS). בחברה כ-17 עובדים, והיא גייסה כבר כ-2 מיליון יורו משתי קרנות הון סיכון פיניות - מנירה קורפוריישן ופיניש אינדסרטי אינווסטמנט.
מדובר בתחום החם הבא שצפוי להחליף את הודעות ה-SMS, שבהן אנו משתמשים כיום, כך לפי הערכות חברת המחקר יאנקי גרופ. יאנקי גרופ צופה כי השימוש בהודעות מולטימדיה בסלולר יצמח בקצב של כ-83% מדי שנה עד 2008 - השנה שבה צפויות ההודעות האלה להעלים כמעט לחלוטין את הודעות ה-SMS. מדובר אגב בשוק שכבר השנה מגלגל 2.5 מיליארד דולר, וצפוי לצמוח לכמעט 20 מיליארד דולר ב-2008 במערב אירופה בלבד, כך לפי יאנקי גרופ.
"לא מדובר רק בהודעות מולטימדיה שמשתמש אחד ישלח לשני", מסביר כהן בראיון ל"הארץ", "מדובר בכך שחברות הסלולר יוכלו לשלוח תמורת תשלום ללקוחות כל מיני קטעי מולטימדיה כמו סרטים, מוסיקה ודיווחים או תכנים שונים שהלקוחות מעוניינים בהם, זה ערוץ הכנסות חדש עצום לחברות הסלולר".
יוניקמיינדס פיתחה פטנט לשליחת הודעה על ידי כיווצה בטכניקה מסוימת ושליחתה ללקוח, שיכול לפתוח אותה ברגע הנוח והמתאים לו. לפני כשנה שכר כהן את אולוף בוקסטרום כסמנכ"ל מכירות לחברה. קודם לכן, במשך שבע שנים, עבד בוקסטרום כמנכ"ל סניף המכירות של קומברס בארצות סקנדינוויה.
"החלום שלי זה להיכנס לשותפות עסקית עם קומברס", אומר כהן, "אנחנו מציגים להם את המוצר, דיברנו איתם בתערוכות. אנחנו חושבים שמדובר במוצר משלים למה שהם עושים, כי הם עוסקים גם בתחום של הודעות מולטימדיה, וזו חברה מצוינת".
ועד שקומברס תשים אליו לב, זכה כהן לחוזה הראשון המשמעותי שלו - עם מפעיל הסלולר הספרדי אמנה, חברת הסלולר השלישית בגודלה בספרד עם 8.5 מיליון מנויים. כמו כן זכה כהן לשותפות עסקית כמוצר משלים לנוקיה הפינית.
על שוק ההון סיכון בישראל הוא מסתכל בקנאה: "לישראל ולפינלנד כמעט אותו מספר תושבים, אלה מדינות קטנות, שאינן יכולות לפנות לשוק המקומי כי הוא קטן מדי, וחייבות לפעול כלפי חוץ. ובכל זאת השקעות ההון סיכון בישראל הרבה יותר גדולות מאשר בפינלנד, והישראלים הם בעלי זיקה בינלאומית הרבה יותר מהפינים. נכון שיש אצלנו שינוי, אבל המודל בישראל בהחלט ראוי לחיקוי".
אהל בשוראי, בן 41, עזב את ישראל בגיל מבוגר יותר מבנימין. הוא קיבוצניק לשעבר מקיבוץ בארי, שלאחר שירות צבאי בשייטת, הקים חברה לשיווק מזון שנכשלה. עם סיום ההרפתקה העסקית, הוא התחיל להשלים בגרויות, מתוך רצון ללמוד משפטים. בגיל 28 עם אנגלית בסיסית, התחיל ללמוד משפטים בקיימברידג'. לאחר שהכיר את אשתו, יהודיה-בריטית, הבין שלארץ הוא כבר לא חוזר. ב-98' לאחר שסיים את הסטאז' והבין שעורך דין הוא לא רוצה להיות, רכש ביחד עם כמה משקיעים פרטיים את חברת אינקלריטי (Inclarity) מידי הבעלים הקודמים, חברה שמאז 91' נותנת שירותים בתחום התקשורת.
הרכישה נעשתה תמורת כמה מאות אלפי פאונד, וכיום, לפי בשוראי, הכנסות החברה הן כ-20 מיליון פאונד. לחברה 80 עובדים והיא עוסקת במתן שירותי טלפוניה על גבי רשתות פס רחב.
"אנחנו לא מפתחים טכנולוגיה חדשה משל עצמנו, אבל אנחנו מספקים שירותים שיעבירו את החברות לדור הבא של הטלפוניה", מסביר בשוראי. "אחת הבעיות של חברות כיום היא שיש להן שתי רשתות תקשורת - לאינטרנט ולטלפוניה רגילה. כדי לשדרג את רשת האינטרנט לכזו שדרכה אפשר יהיה גם להעביר קול הן זקוקות להשקעה גדולה בתשתית, ואת זה אנחנו מנסים לחסוך מהן. לנו יש סוויצ'ים שמאפשרים לנו להפוך את רשת האינטרנט לרשת שמכילה גם קול על גבי האינטרנט, voice over IP) VoIP) - וזאת באמצעות השימוש בתשתית רשת הטלפוניה הקווית הרגילה. אנחנו מספקים את השירות הזה מרחוק, דרך שני מרכזי תקשורת גדולים שיש לנו במידלסקס בריטניה.
"הלקוח משלם לנו דמי שימוש חודשיים, לא צריך לעשות השקעות גדולות בשדרוג הרשת, כי בעצם אנחנו עושים את זה עבורו, והוא יכול להפסיק להשתמש ברשת הטלפוניה הקווית הרגילה, כי כל שיחות הטלפון יעשו מעכשיו דרך רשת האינטרנט. הוכחנו שההסדר הזה חוסך לחברות בין 40%-20% מעלויות התקשורת של החברה".
אינקלריטי, שזכתה במ
"החלום שלי זה להיכנס לשותפות עסקית עם קומברס"
גלית ימיני
17.10.2004 / 8:58