המחסור בחיסונים נגד שפעת בארה"ב צפוי לפגוע בפריון העבודה ולגרור נזקים כלכליים למדינה

המחסור בחיסונים נגד שפעת בארה"ב צפוי לפגוע בפריון העבודה ולגרור נזקים כלכליים למדינה. על פי הערכות, המחסור בחיסונים יכפיל את מספר החולים בשפעת השנה. בשנה בה אין מחסור בחיסונים העלות הישירה של השפעת, הוצאות על אשפוז, תרופות וכיו"ב היא 1-3 מיליארד דולר, והעלות העקיפה, הנגרמת בשל אובדן ימי עבודה, מסתכמת ב-12 מיליארד דולר. בהתאם לנתונים אלה, מעריך ה"וול סטריט ג'ורנל" כי הנזק הכלכלי השנה יגיע ל-20 מיליארד דולר. מספר גורמים יכולים לשנות הערכה זו, כמו למשל החומרה של עונת השפעת הנוכחית.



המחסור בחיסונים נגד שפעת נוצר מכיוון שצ'ירון (Chiron), האחראית למחצית ממלאי החיסונים במדינה, לא מספקת השנה חיסונים בשל בעיות במפעל בבריטניה.



חישוב הפגיעה בפריון העבודה כולל בתוכו אובדן ימי עבודה של עובדים חולים, אובדן ימי עבודה של עובדים המטפלים בקרוביהם החולים, וקצב עבודה איטי ועלייה במספר הטעויות שמבצעים עובדים שבאים חולים לעבודה.



סקר שבוצע לאחרונה מראה כי האמריקאים מחמיצים בממוצע 1.2-1.4 ימי עבודה בשנה בגלל שפעת. מחקר שערכה חברת ComPsych מראה כי פחות מ-20% מהאנשים אשר קיבלו חיסון נגד שפעת מחמיצים ימי עבודה בגלל המחלה, לעומת 40% מהאנשים שלא קיבלו חיסון. סקר אחר מראה כי מספר הימים שמחמיצים הורים לילדים שקיבלו חיסון נגד שפעת קטן ב-72%.



ComPsych אומרת כי ענפים המסתמכים על פעילות מוגברת של כוח העבודה בחודשי השיא של עונת השפעת - דצמבר עד מארס - יספגו את הפגיעה הקשה ביותר. חברות רבות מנסות להתמודד עם המחסור בחיסונים באמצעות התקנה של יחידות חיטוי לכפות הידיים ברחבי המשרד. כמו כן, ימליצו המעסיקים לעובדים ליטול ידיים לעתים קרובות ולכסות את פיהם כשהם מתעטשים.



ליד בתי מרקחת ומרכולים ברחבי המדינה משתרכים תורים ארוכים של אנשים המקווים להשיג חיסון לשפעת. מאות התייאשו, וכמה אף התמוטטו בעקבות ההמתנה הארוכה. ניו ג'רזי, המונה 70 אלף תושבים, החליטה לחלק את 300 החיסונים שנותרו לה באמצעות הגרלה. החלטה זו התקבלה במטרה למנוע תורים ארוכים, ומתוך מחשבה כי זו היא הדרך ההוגנת ביותר לחלק את החיסונים.



מדי שנה גובה השפעת בארה"ב 36 אלף קורבנות, ואחראית ל-200 אלף אשפוזים.