חברת קלאסמייטס אונליין (Classmates Online), מפעילת אתר Classmates.com המאפשר איתור חברים לספסל הלימודים וקהילות אחרות (בדומה לאתר "חבר'ה" הישראלי), נמכרה ב-100 מיליון דולר במזומן ליונייטד אונליין, אחת מספקיות שירותי האינטרנט הגדולות בארה"ב. השלמת העסקה צפויה מאוחר יותר השנה.
קלאסמייטס מעסיקה 175 עובדים, ומפעילה אתרים דומים גם בשוודיה ובגרמניה. החברה, המתבססת על מאגר של 38 מיליון משתמשים רשומים, מאפשרת גם איתור חברים ומכרים מהצבא וממקום העבודה. קלאסמייטס ממוקמת ברנטון, וושינגטון, והמשקיעים בה כוללים את קרנות ארץ' וונצ'ור פרטנרס, בראנד אקוויטי וונצ'ורס ומאדרונה וונצ'ור גרופ.
קלאסמייטס נוסדה ב-1995 במרתף ביתו של רנדי קונראדס, 54, המשמש כיום כיו"ר החברה, ואשר צפוי להרוויח כ-25 מיליון דולר מהעסקה. טרם הקמתה של קלאסמייטס עבד קונראדס במשך 21 שנה בתפקידי ניהול בחברת בואינג בסיאטל. לאחרונה היה קונראדס שותף גם בהקמתה של חברת האינטרנט RedWeek.com. מנכ"ל ונשיא החברה הוא מייקל סמית', אשר שימש בעבר כנשיא Nordstrom.com, חברה בת של קמעונאית האופנה, וכנשיא ומנכ"ל חברת הבגדים Lands' End, שבה השיק את אתר Landsend.com.
יונייטד אונליין דיווחה אתמול גם על תוצאותיה לרבעון השלישי. יונייטד רשמה רווח של 12.6 מיליון דולר, או 19 סנט למניה, ברבעון לעומת 8.9 מיליון דולר, או 13 סנט למניה, ברבעון המקביל. הכנסות החברה עלו ב-25% ל-110.7 מיליון דולר לעומת 88.8 מיליון דולר בתקופה המקבילה בשנה הקודמת. הרווח הנקי המותאם עמד על 16.9 מיליון דולר, או 26 סנט למניה. תחזית האנליסטים היתה לרווח של 25 סנט למניה על הכנסות של 111.72 מיליון דולר, עפ"י סקר שערכה רויטרס. אך החברה איכזבה כאשר הורידה את תחזית צמיחת המנויים השנתית, זו הפעם השנייה בתוך שלושה חודשים.
המקבילה האמריקאית של "חבר'ה" - קלאסמייטס אונליין - נרכשה ב-100 מיליון דולר
ליאון איצקר
26.10.2004 / 9:32