אתר החדשות הפיננסיות מרקטווץ' עומד למכירה; שוויו מוערך ב-400 מיליון דולר

מרקטווץ' (סימול MKTW), הבעלים של אתר החדשות הפיננסיות CBS מרקטווץ', העמידה עצמה למכירה בעסקה ששווייה עשוי להגיע ל-400 מיליון דולר, אמרו גורמים המעורבים בעסקה ביום רביעי, לפי דיווח "ניו יורק טיימס". שווי השוק של החברה בבורסת נאסד"ק הוא 344 מיליון דולר.



מרקטווץ' העמידה עצמה למכירה בחשאי בתחילת החודש. החברה מפעילה את אחד מאתרי האינטרנט הבודדים ששרדו את פקיעת הבועה מול תחרות קשה מצד ספקיות חדשות אחרות.



כמה מחברות המדיה הגדולות הן בין המתחרות על רכישת מרקטווץ': CBS, חטיבת הטלוויזיה של ויאקום; דאו ג'ונס, המו"לית של "וול סטריט ג'ורנל"; ניו יורק טיימס, הבעלים של העיתון באותו שם; וייתכן שגם קבוצת פייננשל טיימס של פירסון. יאהו הוזכרה כמועמדת נוספת.



מרקטווץ' גייסה את שירותי בנק UBS לנהל את המכרז, אמרו מנהלים בכירים. הצעות הרכש הסופיות יגיעו בשבוע הבא. דובר מרקטווץ' סירב להגיב.



הצלחה במכירת מרקטווץ' צפויה להניב רווח נאה ללארי ס.קריימר, לשעבר עורך עיתון שהקים את האתר, שנקרא אז MarketWatch.com, עבור חברת דאטה ברדוקסטינג, ב-1995. קריימר, שהיה עורך ב"וושינגטון פוסט", "טרנטון טיימס" ו"סן פרנסיסקו אקזמינר", הוא יו"ר ומנכ"ל של מרקטווץ', ובעל 148 אלף מניות.



קריימר כבר גרף רווח גדול כשדאטה ברודקסטינג הקימנה מיזם משותף עם CBS, והפכה את מרקטווץ' לחברה בורסאית. ההנפקה של MarketWatch.com היתה אחד האירועים הבולטים הראשונים של פריחת האינטרנט; מניותיה זינקו ב-475% ביומן הראשון למסחר.



CBS מרקטווץ', המספק חדשות בחינם, זכה ל-5.8 מיליון מבקרים שונים בחודש שעבר, לפי נתוני נילסן/נטרייטינג. החברה האם, מרקטווץ', כבר הרחיבה את פעילותה כדי לגוון את מקורות הכנסותיה, ולא להסתמך על הכנסות מפרסום באתר בלבד.



היא הקימה עסק נפרד, אשר מוכר רשיונות לתוכנות של כלים פיננסיים מקוונים לאתרים אחרים. התוכנות מאפשרות למשתמשים באתרים אלה להציג תרשימי מניות ומחירים ונתונים אחרים. החברה גם מפיצה ניוזלטרים בתשלום, ובונה שירות חדשות פיננסיות עבור משקיעים מוסדיים גדולים יחד עם שותפה, חברת תומסון פייננשל. שירות זה מתחרה בסוכנות החדשות של דאו ג'ונס ואחרות.



מרקטווץ' דיווחה אמש על תוצאותיה לרבעון השלישי. הרווח ברבעון היה 949 אלף דולר, כפול מהרווח ברבעון המקביל. גידול בהכנסות מפרסום מקוון סייע לדחוף את הכנסות החברה ב-71% ל-19.8 מיליון דולר. במסחר בנאסד"ק אמש עלו מניות החברה ב-10%.



דאו ג'ונס היא אחת הקונות המעוניינות ביותר במרקטווץ', אשר תספק לה גישה לקהל אינטרנט רחב יותר, ולנתח גדול יותר משוק הפרסום המקוון. אתר "וול סטריט ג'ורנל" של דאו ג'ונס סגור למנויים בתשלום, והצמיחה במספר המנויים בו האטה. כיום משרת האתר 700 אלף מנויים בתשלום.