שותפות הזהב של מוריס קאהן והאחים שמואל וצבי מיתר, חברת ההשקעות עורק, מכרה היום את נכס התקשורת הגדול האחרון שלה בישראל, דפי זהב. העסקה השלימה את מסע המימושים של הקבוצה שהחל ב-1998, עם הנפקת הענק של חברת התוכנה אמדוקס - והסתיים במכירת ההצלחה העסקית הראשונה של קאהן, דפי זהב. סך המימושים של עורק בעסקי התקשורת בישראל נאמד ב-1.7 מיליארד דולר בשש השנים האחרונות.
קאהן והאחים מיתר הם המליארדרים החשאיים ביותר בישראל. עסקיהם ידועים ומפורסמים, אך מעט מאוד ידוע על האנשים שעומדים מאחוריהם. קאהן, בן 77, ממוצא דרום אפריקאי, הוא תושב ישראל אך מבלה חלק ניכר מזמנו ביאכטה שברשותו. באחרונה נרתם קאהן למאבק הציבורי להצלת מפרץ אילת מסכנת הרס האלמוגים, ונחשב למממן העיקרי, אם לא הבלעדי, של עמותת "צלול", הדורשת להוציא את כלובי הדגים מהמפרץ.
בסוף שנות ה-60 זכה קאהן יחד עם כמה חברות זרות במכרז של משרד התקשורת להפקת המדריך דפי זהב, וזו היתה תחילת דרכה של קבוצת עורק, שמתוכה צמחה בהמשך חברת אמדוקס.
רק כאשר החלו הליכי ההנפקה על עורק, חברת תוכנה מהגדולות בחומה, נודעו פרטים ראשונים על היקף עסקיהם. אמדוקס - המפתחת ומשווקת מערכות חיוב לקוחות של חברות טלפון - הונפקה ב1998 על פי שווי של 2.75 מיליארד דולר. עורק החזיקה באמצעות חברה זרה ב-245 ממניות אמדוקס, בשווי של כ-660 מיליון דולר. בתוך שנתיים לאחר ההנפקה מימשה עורק את כל אחזקותיה באמדוקס, כשהיא גורפת קרוב למיליארד דולר במזומן.
בסוף 1999 הפתיעה עורק כשהחליטה למכור את אחזקותיה בחברת הכבלים ערוצי זהב לשותפיה, אליעזר פישמן ו"ידיעות אחרונות", בתמורה ל-460 מיליון דולר. הצעד המפתיע התרחש בעיצומה של בועת ההיי-טק והתקשורת, בעת שהכל סברו שחברות הכבלים עומדות בפתחו של זינוק כלכלי אדיר.
המחיר ששולם תמורת ערוצי זהב, 2,100 דולר למנוי, נחשב אז לנמוך. על רקע המכירה הסביר שמואל מיתר שפרישת השותפה האמריקאית בחברה SBC שיכנעה את עורק למכור את חברת הכבלים. הוא הוסיף והסביר שהרגולציה בשוק התקשורת בישראל היא בלתי נסבלת, ולכן מוטב שלא לעשות כאן עסקי תקשורת כלל.
לפני שהספיק אליעזר פישמן להבין שהוא שילם תמורת ערוצי זהב מחיר מופקע, הוא התפתה להשלים עסקה נוספת עם קבוצת עורק: בסוף 2000 הוא שילם לעורק 93 מיליון דולר תמורת 51.5% מחברת התקשורת הבינלאומית והאינטרנט קווי זהב. פישמן קיווה שהשותפה השלישית בקווי זהב, טלקום איטליה, תיטול חלק בעסקה, אולם טלקום איטליה נסוגה ברגע האחרון.
ב-2000 השלימה עורק יציאה מחברה נוספת, קטנה יותר, חברת נטקום. עורק החזיקה ב-50% מהחברה, העוסקת בהתקנה והפעלה של רשתות תקשורת נתונים לעסקים. מחיר העסקה לא פורסם מעולם, ועל פי ההערכות קיבלה כ-20 מיליון דולר.
גם לאחר מכירת דפי זהב נותרה לעורק אחזקה קטנה יחסית בתחום התקשורת. החברה מחזיקה ב-9% ממניות חברת הכבלים הבינלאומיים מד-1. עורק, עם השותפים האחרים, מבקשים לממש אופציה למכירת חלקם לבעלת השליטה בחברה, טלקום איטליה, אך העסקה מתעכבת בגלל מחלוקת שפרצה בין אליעזר פישמן, מהשותפים בחברה, לבין טלקום איטליה. מימוש האופציה עשוי להכניס לעורק כמה מיליוני דולרים.
מימושי הענק בתחום התקשורת לא מנעו ממוריס קאהן ושותפיו לחזור ולנסות את מגע המידאס שלהם בתחומים אחרים. ניסיונם להקים חברת כרטיסי אשראי - אלפא - בשיתוף עם משפחת ספרא כשל, והסתיים בהפסדים של עשרות מליוני דולרים. יוזמה מוצלחת יותר היתה הקמתה של חברת הביטוח הישיר AIG, בבעלות משותפת עם AIG העולמית.
הושלם מסע המימושים של קבוצת עורק: מוריס קאהן מכר נכסים בישראל ב-1.7 מיליארד דולר בתוך 6 שנים
הדר חורש
28.10.2004 / 21:42