העיתון המוקטן מוכר יותר: "הטיימס" הבריטי יצא במהדורת טבלואיד בלבד החל מיום שני

לאחר 216 שנה כעיתון ברודשיט - עיתון המודפס על עמוד רחב כמו "הארץ" - יהפוך "הטיימס" (The Times) לעיתון מסוג טבלואיד - המודפס על עמוד קטן יותר. המהדורה המוקטנת תחל לצאת באופן בלעדי החל מיום שני. הצעד בא בעקבות החלטה מלפני 11 חודשים, להוציא את היומון הבריטי, שבבעלות חטיבה של תאגיד המדיה ניוז קורפ של רופרט מרדוק, בשני הפורמטים; החלטה שסייעה לו לעצור את הירידה בתפוצה.



הצעד בא גם בעקבות מגמה גוברת בבריטניה להוציא לאור עיתונים קטנים יותר. "הטיימס" הלך בעקבות החלטת "האינדיפנדנט" להדפיס מהדורת טבלואיד החל מספטמבר 2003; החל מלפני מספר חודשים יוצא העיתון במהדורת טבלואיד בלעדית.



"הצעד הוא תגובה לדרישה ברורה של הקוראים ואנו מצפים לעתיד קומפקטי", אמר פול הייז, מנכ"ל הטיימס, בהצהרה ביום שישי. "הקוראים בפירוש מעדיפים את הגרסה הקטנה יותר עם כ-75% ממכירות העיתון כבר בפורמט הטבלואיד.



"בחנו את השוק ומכירותינו בצפון אירלנד, סקוטלנד ומערב המדינה עלו בצורה משמעותית כאשר הפכנו לעיתון מוקטן בלבד באזורים אלו", אמר הייז.



במהלך העשור האחרון, "הטיימס" יותר מהכפיל את התפוצה שלו, לאחר שהתחיל במלחמת מחירים בניסיון לעבור את "הטלגרף". גם כעת, "הטיימס" ימשיך לעלות 50 פני במהלך השבוע ו-90 פני בשבת. מהדורת יום ראשון של העיתון (The Sunday Times) תישאר בפורמט ברודשיט.



עיתונים בריטיים אשר עברו לפורמט הקטן יותר עצרו את מגמת הירידה בתפוצת העיתונים. "האינדיפנדנט" ו"הטיימס" היו העיתונים היחידים הנחשבים איכותיים, אשר הגדילו את התפוצה בששת החודשים עד ה-2 באוקטובר.



"רופרט מרדוק הודה בפומבי בחוב שלו ל'אינדיפנדנט' על כך שהוביל את המהפכה המוקטנת בשוק העיתונים האיכותיים", אמר דובר מטעם "האינדיפנדנט". "אנו שמחים כי הוא הלך כעת בעקבותינו לשלב הסופי - 6 חודשים מאוחר יותר".



תפוצת "הטיימס" עלתה בספטמבר ב-4.5% לעומת השנה הקודמת לכמעט 661 אלף עותקים, חודש שביעי ברציפות של עליות.



דובר מטעם העיתון אמר כי צוות העובדים לא יושפע מההחלטה, זאת, בתגובה לדיווח של ה"גרדיאן" כי מספר עיתונאים יפוטרו בעקבות ביטול גרסת הברודשיט.



"הדיילי טלגרף" - עיתון הברודשיט הנמכר ביותר בבריטניה - "הפייננשל טיימס" ו"הגרדיאן" רשמו כולם ירידות חד ספרתיות בששת החודשים האחרונים. כש"הגרדיאן" מתכנן לעבור לפורמט בגודל בינוני.