אי-מיילים פנימיים ומסמכים שיווקיים מראים כי חברת התרופות מרק נלחמה שנים להסתיר סימנים לכך שהתרופה ויוקס היא בעלת סיכונים למשתמשים בה. ויוקס הוסרה מהמדפים בסוף ספטמבר, לאחר שמחקר הראה כי התרופה מעלה ב-50% את הסיכון ללקות בהתקף לב או בשבץ לאחר 18 חודשים של שימוש.
אי-מייל משנת 2000 מראה כי מרק הכירה בכך שהשימוש בוויוקס מגדיל את הסיכון ללקות בהתקפי לב לעומת שימוש בתרופות ישנות יותר לטיפול בכאבים. כמה מבכירי החברה דנו בתכנון ניסוי שיסווה את הממצאים, אך הודו בינם לבין עצמם כי יהיה קשה להסתירם.
מרק פעלה גם לדכא כל התנגדות לשימוש בוויוקס, כולל תביעת חוקר תרופות שכתב מאמר על ויוקס. במקרה אחר הזהירה החברה חוקר מאוניברסיטת סטנפורד כי עליו להפסיק לתת הרצאות "אנטי-מרק".
לפי מחקר של מינהל התרופות והמזון בארה"ב גרם השימוש בוויוקס ליותר מ-27 אלף מקרים של התקפי לב ושבץ בקרב מטופלים. מהשוואה שערך ה-FDA מול מקרים דומים שאירעו בקרב מטופלים בתרופה המתחרה של פייזר (סימול PFE), הסלברקס, עולה כי "ניתן היה למנוע" לפי ההערכות 27,785 מקרים של התקפי לב ושבץ מאז אישור שיווק הוויוקס בשנת 1999 ועד סוף שנת 2003.
ויוקס, המשמשת בעיקר לטיפול בדלקות פרקים, הכניסה לקופת מרק בשנה שעברה יותר מ-2.5 מיליארד דולר. 80-70 מיליון חולים בעולם נטלו את התרופה מאז השקתה ב-1999. הוצאותיה המשפטיות של מרק עקב הורדת התרופה מהמדפים הוערכו ב-10 מיליארד דולר.
אי-מיילים פנימיים מראים כי מרק ידעה על סיכוני הוויוקס והסתירה אותם
סוכנויות הידיעות
1.11.2004 / 15:35