אלקטריק פיול קיבלה מענק של מיליון דולר מהמדען הראשי

חברת אלקטריק פיול הודיעה היום כי קיבלה אישור למענק בגובה של מיליון דולר לשנת 2001 מלשכת המדען הראשי במשרד המסחר והתעשייה. תוכנית הפיתוח הכוללת היא של 2 מיליון דולר, ובאמצעות המענק מצליחה אלקטריק פיול לכסות כ-50% מהעלויות.

אלקטריק פיול מפתחת סוללות אבץ אוויר גם לטלפונים סלולריים (המבוססים על טכנולוגיית ה-Zinc Air) ומטענים, שהן כיום מנוע הצמיחה העיקרי שלה, והכספים הללו מלשכת המדען הראשי מיועדים למחקר ופיתוח בחברה.

"אנחנו רואים בכך אישור לטכנולוגיה שלנו, כמו גם לפיתוחים העתידיים שאנו מתכננים", אומר היום אביחי שן, סמנכ"ל הכספים של אלקטריק פיול. הוא מסביר כי החברה רואה במענק מעין הלוואה בתנאים נוחים מאוד, ולמרות שבהמשך הדרך היא תצטרך להחזיר למדינה תמלוגים ממכירות (3%-4%), הרי שזה משתלם ביותר היום.

בשבוע שעבר הודיעה החברה כי קבוצת משקיעים מוסדיים אמריקאים השקיעה בה 11.1 מיליון דולר, כך שנראה שבעיית המזומנים של אלקטריק פיול מתחילה להיפתר (את שנת 2000 סיימה עם 11.6 מיליון דולר בלבד בקופה).

זוהי השנה התשיעית ברציפות שבה מקבלת אלקטריק פיול מענק מהמדען הראשי, ושן מעריך כי עד כה המענקים מסתכמים בכ-10 מיליון דולר. "המענק הוא למעשה ולידציה של גוף ממשלתי לחברה ולטכנולוגיה שלה", מסביר שן, "וגם המשקיעים מגלים שביעות רצון מכך שגוף ממשלתי בדק את התוכנית העסקית שלנו ואת הטכנולוגיה".