מירוץ צמוד בבחירות בארה"ב היום; המפלגות שולחות אלפי עורכי דין לקלפיות

מאת נתן גוטמן ושמואל רוזנר



תושבי ארה"ב הולכים היום (שלישי) לקלפי לבחור בין כהונה נוספת לנשיא ג'ורג' בוש לבין החלפתו בסנאטור הדמוקרטי ג'ון קרי, כשהסקרים מראים שיוויון כמעט מוחלט בין שני המתמודדים. הערכת הפרשנים הפוליטיים היא כי למרות התחזקות מסוימת של ג'ון קרי בסקרים הארציים והמדינתיים, עדיין מצויות התוצאות במדינות המתנדנדות בתוך טווח הטעות הסטטיסטית.



הנשיא בוש הביע את תקוותו כי הכרעה ברורה תושג כבר הלילה וציין כי אינו חפץ לראות "עולם של תביעות משפטיות אשר בולם את רצונו של הציבור", כדבריו. ואולם, אלפי עורכי דין - על פי ההערכות בין עשרת אלפים ל-30 אלף - גויסו על ידי שתי המפלגות, ונערכים ליום הבחירות ולמאבק המשפטי הצפוי אחרי ההצבעה.



שני המועמדים ניסו גם אתמול לשכנע מצביעים נוספים במדינות המפתח לתמוך בהם, אולם ההערכה היא כי מה שיכריע בסופו של דבר הוא שיעור ההצבעה: שיעור הצבעה גבוה יבטיח לקרי את הנצחון, בעוד שיעור הצבעה נמוך של פחות מ-105 מיליון ייתן עדיפות לבוש.



לפי חישובי האלקטורים הנוכחיים, צריך הזוכה בבחירות לזכות בשתיים משלוש המדינות ה"מתנדנדות" הגדולות: פלורידה, פנסילווניה ואוהיו ובשתיים משלוש הקטנות יותר: ויסקונסין, מינסוטה ומישיגן. אתמול נראה היה כי קרי מחזק את אחיזתו בפנסילווניה, בעוד סקרים מקומיים בפלורידה ובאוהיו הראו על שיוויון או על נטייה קלה לבוש.



בכמה מדינות יישבו עורכי הדין שגויסו על ידי המפלגות בקלפיות, ויוכלו לערער על כל הצבעה שלא נראית להם חוקית; במדינות אחרות, ייאבקו עורכי הדין בבתי המשפט על פסילת הקולות שיש ספק לגבי תקינותם.



במפלגתו של ג'ון קרי מניחים שככל שאחוז ההצבעה יהיה גבוה יותר, כך יגדלו סיכוייו לנצח. הם בונים על מיליוני הבוחרים שנרשמו השנה להצביע ומאמינים שרובם מצביעים שרוצים להיפטר מהנשיא בוש. הרפובליקאים אומרים, שנטרולם של עורכי הדין מתהליך ההצבעה פותח יותר מסדק שיאפשר רמאויות בקנה מידה גדול. הם מערערים לערכאה עליונה על החלטת השופט הפדרלי, ומזכירים שבמדינות רבות התברר שחלק גדול מהבוחרים, שכביכול נרשמו להצביע, כלל אינם קיימים או לפחות לא קיימים בכתובת הנכונה (בשני מחוזות באוהיו התברר שרשומים יותר בוחרים מאשר תושבים). זו הסיבה, לדבריהם, שאין להם ברירה אלא לשלוח אלפי עורכי דין שיבדקו את תהליך ההצבעה בקפידה. גם הדמוקרטים שולחים כמובן אלפי עורכי דין. לטענתם, התפקיד העיקרי של עורכי הדין שלהם, הוא פשוט לפקח על עורכי הדין של הרפובליקאים, ולמנוע הטרדה של הבוחרים ועיוות ההצבעה.