ארגוקווסט של גייסון ברזילי הגישה בארה"ב תביעת ענק של 350 מיליון דולר נגד בנק דיסקונט

חברת ההשקעות האמריקאית, ארגוקווסט הולדינגס, שהוקמה על ידי ג'ייסון ברזילי, הגישה לבית משפט בארה"ב תביעת עתק בסך 350 מיליון דולר כנגד בנק דיסקונט לישראל. בתביעה מאשימה ארגוקווסט את דיסקונט, כי בתקופה בה נקלע הבנק לקשיים, סרב הבנק לעמוד בהתחייבותו להעניק לחברה קו אשראי, נקט ביודעין במדיניות של אי כיבוד חוזים, הונאה והטעיה וגרם לה במעשיו לנזקים בהיקפים עצומים.



חברת ארגוקווסט הוקמה על ידי ג'ייסון ברזילי, אחד ממייסדי חברת המחשבים פקארד-בל ואליו הצטרפו שורה של משקיעים מארצות-הברית, ביניהם בנק ההשקעות HSBC, חברת ברודקום וקבוצת שמרוק. החברה התמקדה בסיוע במימון ליזמי היי-טק ישראלים, בשלב ההקמה של המיזמים (seed) והשקיעה כ-70 מיליון דולר, בלמעלה מ-60 חברות.



פורטפוליו ההשקעות של ארגוקווסט כולל חברות כגון: פאואר דיזיין, אלווריון (בריזקום), מודם ארט, אינפוג'ין, Virtual Keyboard, אינפרא-קום, סולידיימנשן, יתרן, קאש-יו, פלאש נטוורקס, רפליווב ואחרות.



לפני כשנתיים נקלעה ארגוקווסט לקשיים ונכנסה לפעילות תחת הגנת ביהמ"ש (Chapter 11). באחרונה, השלימה ארגוקווסט את הליך הרה-ארגון, לאחר שקיבלה לכך את אישורם של בית המשפט האמריקאי וכלל נושיה, ושבה לפעילות שוטפת של השקעות בחברות הפורטפוליו שלה וסיוע ליזמים חדשים.



מהתביעה שהגישה עולה כי בשנת 2001 נחתם הסכם בין בנק דיסקונט לחברת ארגוקווסט, בו התחייב הבנק להעמיד לרשות ארגוקווסט קו אשראי של 3 מליון דולר. התחייבות הבנק ניתנה לאחר תקופה ארוכה של בדיקות מעמיקות בהן בחן את פעילותה של ארגוקווסט.



לטענתה, משניסתה ארגוקווסט להשתמש בחלק מקו האשראי, סירב הבנק לאורך זמן לאפשר לה לנצל את קו האשראי, תוך שהוא משתמש בתירוצים מתירוצים שונים, ובכך מפר את התחייבותו החתומה כלפיה. באותה תקופה נקלע הבנק למצב כספי קשה. בתביעתה טוענת ארגוקווסט כי הבנק השתמט מהתשלום במודע, תוך שהוא מטעה את ארגוקווסט ומסתיר ממנה את מצבו הכספי הקשה אליו נקלע בתקופה בה מדובר.



התנערותו של בנק דיסקונט מההסכם בנימוקים מטעים, תוך אי-גילוי נאות, גררו אפקט דומינו, שכלל איבוד אמונם של המשקיעים, התפטרות מסיווית של מנהלים ויועצים של החברה ואף פגיעה ביכולתה לעמוד בהתחייבויות קיימות כלפי נושיה ובנקים אחרים, איתם עמדה בקשרים עסקיים.



בנוסף, מפרטת ארגוקווסט בתביעתה שורה של נזקים כלכליים שנגרמו לה וביניהם אובדן השקעות, דילול השקעות קיימות, אובדן הזדמנויות עסקיות שונות, פגיעה במוניטין ובסופו של דבר - הגשת בקשה יזומה מטעמה לבית המשפט בארצות הברית לשם קבלת הגנה מפני נושים (Chapter 11).



כתב התביעה המפורט, המשתרע על כ-40 עמודים, מאשים את הבנק במרמה והונאה. מעבר לתביעה הבסיסית על סך 350 מיליון דולר, טוענת ארגוקווסט כי על בית המשפט לפסוק כנגד הבנק פיצויי נזקים עונשיים (Punitive Damages) העשויים להסתכם בלמעלה מ-2.5 מיליארד דולר. ארגוקווסט שמרה את הזכות להוסיף לכתב התביעה נתבעים נוספים מהבנק או הקשורים לבנק.



לצורך הגשת התביעה וייצוגה, שכרה ארגוקווסט את שירותיו של עורך הדין האמריקאי בארי קאפלו, ממשרד Cappello & Noel, המתמחה והמוביל בתחומו בתביעות מסוג Lender Liability.