ארגון מחדש בממשל האמריקאי: שר המשפטים ושר המסחר של ארה"ב, ג'ון אשקרופט ודונלד אוונס, התפטרו מתפקידם

שר המשפטים האמריקאי ג'ון אשקרופט ושר המסחר דונלד אוונס התפטרו מתפקידיהם - כך הודיע דובר הבית הלבן.



במכתב התפטרות שהתפרש על פני חמישה עמודים כתב השר אשקרופט לנשיא, ג'ורג' בוש, כי, "הושג היעד של שמירת ביטחונם של אזרחי ארה"ב מפשע ומטרור, אך אני מאמין שמנהיגות חדשה תועיל למשרד המשפטים". אוונס כתב לנשיא כי, "למרות שההבטחה של כהונה נוספת מושכת מאוד, החלטתי בצער רב כי הגיע הזמן לחזור הביתה".



הערכות לגבי יורשו של שר המשפטים היוצא מתמקדות בסגנו לשעבר, לארי תומפסון, שמחזיק כעת במשרה בכירה בחברת "פפסי". אם ימונה, הוא יהיה שר המשפטים השחור הראשון. שמות אחרים שהועלו הם היועץ המשפטי של הבית הלבן, אלברטו גונזלס, השר לביטחון פנים טום רידג', ראש עיריית ניו יורק לשעבר, רודולף ג'וליאני ומנהל הקמפיין של בוש מרק ראסקו.



התפטרותו של אשקרופט היתה, ככל הנראה, צפויה. החל מהתקפת הטרור של ה-11 בספטמבר אשקרופט היה נתון במתח רב ולאחרונה עבר ניתוח כריתת כיס מרה. אשקרופט היה מושא לביקורת חריפה מצד פעילי זכויות אזרח ודמוקרטים רבים, בעיקר על רקע החקיקה הפוגעת בזכויות הפרט מאז התקפות ה-11 בספטמבר.



תפקיד בכיר מרכזי אחר שיתפנה בקרוב הוא ראשות הבנק הפדרלי. יו"ר הבנק הפדרלי, אלן גרינספאן יסיים את כהונתו האחרונה בינואר 2006. אחד המועמדים המובילים להחליפו הוא מרטין פלדסטין, פרופ' לכלכלה בהרווארד הצפוי להנהיג מדיניות נוקשה כלפי האינפלציה.



פלדסטין היה ראש מועצת הייעוץ הכלכלי של ממשל רייגן, וידוע באמונתו כי יש לפעול להקטנת הגירעון הלאומי. אמונה זו עשויה להיות לטובתו או בעוכריו - אם כי בוש מעוניין בהקטנת הגירעון, הוא גם חסיד גדול של קיצוצי מסים ויש לו מספר תוכניות שיצריכו השקעות גדולות.



מועמד אפשרי אחר להחלפת גרינספאן הוא גלן הבארד, ראש מועצת הייעוץ הכלכלי של בוש, אך גילו הצעיר - 46 - עשוי להיות בעוכריו.



אוונס, שנחשב ידיד אישי של בוש, עוזב את תפקידו, ככל הנראה, מתוך עניין בתפקידו של ג'ון סנואו - שר האוצר. סנואו עדיין מכהן בתפקיד, ולא ברור אם הוא מתכוון לפרוש. לטענת מקורבים, הוא מתכוון להישאר בתפקידו לפחות שנתיים נוספות. מועמדים נוספים להחלפת סנואו במקרה שהוא יחליט לפרוש, הם אנדרו קארד, ראש סגל הבית הלבן ורוברט זליק, נציג הסחר של ארה"ב. הערכה לגבי מחליף אפשרי לאוונס הוא מרסר ריינולדס, שהיה אחראי על מימון הקמפיין של בוש.



בתגובה להתפטרויות השרים אמר הנשיא בוש כי, "ג'ון אשקרופט עבד ללא לאות כדי להפוך את ארצנו בטוחה יותר". על אוונס אמר בוש, כי הוא "אחד מחברי ויועצי הקרובים ביותר". על אוונס אמר בוש כי: "הוא עמל על קידום ביטחון כלכלי ושגשוג לכל אזרחי המדינה".



ההחלטה על השינויים בצמרת הממשל התקבלה, ככל הנראה, בסוף השבוע בהתייעצויות שקיים בוש. בהתייעצויות אלה עלתה, ככל הנראה, גם האפשרות שמזכיר המדינה קולין פאואל ומזכיר ההגנה דונלד ראמספלד יעזבו את תפקידיהם.