האוצר בחזית חדשה נגד ההסתדרות: מציע לבטל את חוק שכר המינימום

זמן קצר לאחר שהודיעה ההסתדרות על חידוש מאבקה להעלאת שכר המינימום מכ-3,300 שקל ל-4,500 שקל, מפרסם היום אגף הכלכלה והמחקר של משרד האוצר מספר המלצות, ביניהן המלצה לביטול חוק שכר מינימום, לצד צעדים נוספים, על מנת להגדיל הגמישות בשוק העבודה.



הסקירה כוללת המלצה שלא לאמץ ההצעה להעלאת שכר המנימום. בסקירה נאמר כי העלאת שכר המינימום, במיוחד במצבו הנוכחי של שוק העבודה, עם שיעור אבטלה של למעלה מ-10.5%, אינה מדיניות רצויה לעידוד התעסוקה, לצמצום העוני ולשיפור מצבן של השכבות החלשות. אימוץ מדיניות כזו, כך נאמר, תוביל לפיטורי עובדים ותקשה על המפוטרים להתנתק מהתלות בתשלומי הרווחה ולהשתלב בשוק העבודה.



בסקירה נטען כי המדיניות הרצויה לעידוד תעסוקה כרוכה בהגמשת עלויות העבודה וכי הדרך הישירה ביותר להשיג מטרה זו היא ביטול חוק שכר מינימום או החלשתו, ובמקביל אימוץ צעדים להבטחת היציבות המקרו-כלכלית, להפחתת מס על עובדים בשכר נמוך (כולל אפשרות למס הכנסה שלילי), לעידוד קליטת עובדים, לשיפור ההשקעות בתשתית ולשיפור החינוך וההכשרה המקצועית.



בסקירה נטען כי בעיית האבטלה חריפה במיוחד בקרב העובדים הפחות מיומנים בעלי השכר הנמוך, שמצבם הורע מאוד באופן יחסי במהלך עשרים השנים האחרונות. העלאת שכר המינימום תעודד את המעסיקים לגייס עובדים מיומנים יותר, תרע את מצבם של העובדים הבלתי מיומנים, ותפגע במאמצי המדיניות הממשלתית לעודד מעבר מרווחה לתעסוקה. בנוסף, יישום הצעות שונות לשיפור ההטבות הסוציאליות (כגון ההצעה להנהגת פנסיה חובה) ללא אפשרות מצד המעסיקים להקטין את השכר נטו של העובדים ברמות השכר הנמוכות (בניגוד לגמישות בשכרם של עובדים המשתכרים מעל שכר מינימום) יביא, בסופו של דבר, לפיטורים של עובדים ברמות השכר הנמוכות.



בסקירה בארץ ישנה הצמדה מלאה ואוטומטית של שכר המינימום לשכר הממוצע, שאינה קיימת באף אחת ממדינות ה-OECD. בפועל, עלולה ההצמדה השרירותית לפגוע דווקא באוכלוסיות החלשות שעליהן כביכול בא החוק להגן. מהשוואה בינלאומית של שכר המינימום החודשי בתחילת 2004 כאחוז מהתוצר הממוצע לנפש החודשי במהלך שנת 2003, עולה כי בישראל גובה שכר המינימום (יחסית לרמת החיים) הוא גבוה בהשוואה למדינות כמו ספרד, אירלנד, לוקסמבורג וארה"ב, גבוה במעט יחסית לבריטניה, וברמה דומה לבלגיה, יוון, צרפת, והולנד.



מההסתדרות נמסר בתגובה: "מדיניות האוצר עלולה להפוך את מדינת ישראל למדינת עבדות בה ניתן להעסיק עובדים בתנאים המאפיינים מדינת עולם שלישי. בנוסף, מתעלמת מדיניות האוצר מהגידול בכוח הקנייה שיכול להיווצר כתוצאה מהעלאת שכר המינימום, ככלי להנעת המשק הישראלי".