פקידי הסחר של ארצות הברית לא יאפשרו למכור בתנאים מועדפים סחורה שמקורה באזור תעשייה משותף שישראל ומצרים ביקשו להקים במצרים. ההחלטה תמנע למעשה את פתיחת אזור התעשייה, שכן תוצרתו לא תהיה רווחית ללא תנאי הסחר המועדפים. כך דיווח היום העיתון "ניו יורק טיימס" במאמר המערכת.
המתנגדים להסכם הם חברי לובי הטקסטיל של ארה"ב, שהוא בעל השפעה רבה על הממשל בואשינגטון וחבריו חוששים מנזק כלכלי שיגרם להם בעקבות יצוא סחורות מצריות לארה"ב.
אזור התעשייה אמור היה לקום במסגרת הסכם משולש בין ישראל, ארה"ב ומצרים שיפטור את המוצרים מתשלום מכס, בתנאי שלפחות 11.7% ממרכיביהם יהיו ישראלים. על פי הסיכום שהסתמן עד כה, אמורים היום להיקבע במצרים שני אזורי תעשייה שיפעלו במתכונת הזאת, וייתכן שיוקמו נוספים נוספים בעתיד. ישראל וארה"ב חתמו על הסכם דומה עם ירדן ב-1997, ומאז עלה משמעותית הייצוא הירדני לארה"ב.
ארה"ב מונעת פתיחת אזור סחר ישראלי-מצרי משותף
יואב שטרן
18.11.2004 / 22:55