בתי המחוקקים בארה"ב אישרו חבילת תקציב של 388 מיליארד דולר למימון תוכניות ממשלתיות

שני בתי המחוקקים בארה"ב - הקונגרס והסנאט - אישרו אמש חבילת תקציב של 388 מיליארד דולר למימון תוכניות ממשלתיות בשנת הכספים הנוכחית (2005). אישור תקציב זה מסיים ימים רבים של מחלוקות על קיצוצי תקציב וסדרי עדיפויות של תוכניות - ביניהן תוכניות סיוע למדינות זרות.



הסנאט אישר את התקציב במוצאי שבת, אך החוק יעבור לאישור הנשיא ג'ורג' בוש רק בעוד מספר ימים בשל שינוי שהקונגרס מעוניין להכניס לחוק. השינוי נוגע לסעיף המאפשר למחוקקים נגישות למידע על החזרי מס הכנסה של אזרחי ארה"ב.



על מנת לעמוד בקיצוצים שדרש בוש כחלק מניסיונו להקטין את הגירעון התקציבי, הסכימו הרפובליקאים לקיצוצים בתקציבים שכבר אושרו בעבר על ידי שני בתי המחוקקים בארה"ב. צעד זה עורר זעם בקרב הדמוקרטים, בייחוד על רקע קיצוצים בתחומי החינוך, הבריאות והסביבה.



ממשל בוש איים כי הנשיא יטיל וטו על החוק אם יגדיל את עלות מימון כלל התוכניות הממשלתיות מעל ל-821.9 מיליארד דולר.



חבילת התקציבים כוללת תשעה תקציבים שונים שהקונגרס נכשל באישורם לפני הבחירות. תקציבים אלה אחראיים למימון רוב הגופים הממשלתיים בשנת הכספים 2005 שהחלה ב-1 באוקטובר, ביניהם משרדי המסחר, התחבורה, הבריאות, האוצר והאנרגיה, וכן סוכנויות כמו רשות ניירות ערך (SEC) ומינהל המזון והתרופות (FDA).



החוק אישר תקציב של 23 מיליארד דולר למשרד האנרגיה ו-19.4 מיליארד דולר לסיוע למדינות זרות. מדובר בהגדלת התקציבים המקוריים של תחומים אלה, אך בפחות ממה שבוש רצה. החוק האחראי למימון משרדי התחבורה והאוצר אישר 89.9 מיליארד דולר, קיצוץ לעומת שנה שעברה ופחות מדרישתו של בוש.



בוש דרש תקציב של 2.5 מיליארד דולר לתוכנית חדשה לעידוד רפורמות כלכליות ופוליטיות במדינות עניות, אך הקונגרס אישר תקציב של 1.5 מיליארד דולר בלבד לתוכנית זו. תקציב נוסף שקוצץ הוא תקציב הקרן העולמית למלחמה באיידס.



כמו-כן אושרו הגדלות תקציבים במספר תוכניות, כגון תוכניות החלל של NASA, שקיבלו תוספת של 822 מיליון דולר ל-16.2 מיליארד דולר. תקציב משרד המשפטים הוגדל כמעט במיליארד דולר ל-20.6 מיליארד דולר - יותר מדרישתו של בוש. רוב תקציב זה מופנה לבולשת הפדרלית (FBI).



חבילת החוקים כללה אישור של פתיחת תפקידים ממשלתיים בפני המגזר הפרטי והגדלת מספר אישורי העבודה לעובדי היי-טק זרים מ-65 אלף ל-85 אלף.



אחד השינויים מעוררי המחלוקת שערכו הרפובליקאים בתקציב הוא תקנה המאפשרת לבתי חולים לסרב לבצע הפלות או לתת ייעוץ בנוגע להפלות. הדמוקרטים האשימו את המחוקקים הרפובליקאים כי תקנה זו נועדה "לקנות" את הימין הדתי.