מכתשים אגן: מכת הארבה תניב לחברה מכירות של עשרות עד מאות אלפי דולרים

נחילי הארבה שפוקדים חלקים נרחבים של הנגב עלולים לגרום נזק ניכר לחקלאים, ואולם, לדברי יוסי גור, הסמנכ"ל המסחרי של חברת מכתשים - יצרנית חומרי ההדברה הגנריים הגדולה בעולם - הופעת החגבים הוורדרדים לא תשפיע מהותית על תוצאותיה הכספיות.



גור מציין שמכת הארבה תגרום לגידול במכירות רק אם תימשך ותופיע בכמה גלים. התחזיות שהתבדו עד כה, הן שנחילי הארבה לא יתפשטו צפונה, בין היתר בגלל מזג האוויר הקר והסוער הצפוי.



להערכת גור, החברה תמכור את הסייפרמטרין - קוטל חרקים ממשפחת הפרטרואידים - בכמה עשרות או מאות אלפי דולרים. ואולם, אם נחילי ארבה יתקפו לאורך זמן את השדות - יגיעו המכירות למיליון דולר ויהיו תוספת בעלת משקל כלשהו למכירותיה של החברה בשוק המקומי. המכירות הסתכמו ב-77 מיליון דולר, כלומר 6.8% ממכירותיה של החברה בינואר-ספטמבר 2004.



גורם אחר שצפוי להגדיל באופן מהותי יותר את המכירות היא התפשטות מחלת החלדון האסיאתי בארה"ב. מחלה זו היא פטריה התוקפת את עלי הסויה ומנקדת אותם בכתמים כתומים דמויי חלודה. המחלה אובחנה כבר לפני שלוש שנים בשוק הסויה הברזילי שהוא השני בגודלו בעולם, ואולם ב-2004 תקפה אותו בעוצמה שהביאה לגידול של 78 מיליון דולר במכירות של קוטלי פטריות מתוצרת מכתשים לשוק הברזילי בינואר-ספטמבר 2004.



בניגוד להערכות המוקדמות, נדדה המחלה עד לארה"ב, ככל הנראה באמצעות ההוריקנים שפקדו את האזור באחרונה ונשאו עמם את נבגי הפטריות צפונה. שטחי הגידול של הסויה בארה"ב משתרעים על 300 מיליון דונם, כלומר ב-50% יותר משטחם בברזיל, ותפוקת הסויה השנתית מגיעה ל-18 מיליארד דולר.



גידולי הסויה מתרכזים בעיקר במערב התיכון של ארה"ב, בין השאר באיווה ואינדיאנה, והפטריה אינה עמידה לטמפרטורות נמוכות מ-0 מעלות. אי לכך העריכו במכתשים שהשפעת המחלה לא תהיה דרמטית בעונה הקרובה המתחילה במארס 2005.



אתמול התברר שמחלת החלדון האסיאתי התפשטה גם לפלורידה לאחר שהמחלה זוהתה בחלקה ניסיונית במדינה וקיומה אושר על ידי משרד החקלאות האמריקאי. עד עתה קיבלו שני קוטלי פטריות מתוצרת חברת סינג'נטה ו-Sipcam אישור לשיווק על ידי הסוכנות לאיכות סביבה, בעת שחמישה קוטלי פטריות נוספים - בהם אחד שמשווק על ידי מכתשים - קיבלו פטור מאישור על פי תקנות לשעת חירום.