הבנקאי לשעבר של CSFB פרנק קואטרון הורחק לכל חייו מתעשיית ניירות הערך

פרנק קואטרון, הבנקאי לשעבר של קרדיט סוויס פירסט שנידון ל-18 חודשי מאסר בגין ניסיון לשיבוש חקירות פדרליות נגד הבנק, הורחק לכל חייו מתעשיית ניירות הערך על ידי ה-NASD.



ה-NASD, הארגון המנהל את בורסת נאסד"ק בוול סטריט, מסר כי הרחקתו של קואטרון באה לאחר שהוא סירב להעיד בפניו, למרות שהתבקש לעשות כן עוד בשנה שעברה, במסגרת חקירה שמנהל הארגון.



בתחילת השנה קנס ה-NASD את קואטרון ב-30 אלף דולר והשעה אותו למשך שנה על רקע סירובו למסור את עדותו.



קואטרון, אחת הדמויות הבולטות ביותר של עידן הבועה, נידון ל-18 חודשי מאסר, תקופת מבחן של שנתיים וקנס של 90 אלף דולר בגין ניסיון לשיבוש שתי חקירות פדרליות. העונש המקסימלי שהיה צפוי לקואטרון, אשר מערער על הרשעתו, היה 25 שנות מאסר.



הראיה העיקרית של התביעה כנגד קואטרון היתה מסר דואר אלקטרוני יחיד ששלח בדצמבר 2000 לצוות העובדים שלו בקרדיט סוויס פירסט בוסטון (CSFB), בו אישר הוראה של עמית לעבודה לפעול על פי מדיניות שמירת המסמכים של החברה ו"לנקות מחשבים מקבצים לא נחוצים". כמה ימים קודם לכן גילה קואטרון כי חבר מושבעים גדול ורשות ניירות ערך - שניהלו חקירות בעניין הקצאה מפלה של מניות בהנפקות ראשונות לציבור ללקוחות גדולים של CSFB - דרשו מן הבנק להמציא מסמכים בעניין.



באוקטובר 2003 נפסל ההליך המשפטי נגד קואטרון, לאחר שחבר המושבעים פנה לשופט ואמר כי הם אינם צופים להצליח להגיע לתמימות דעים בנוגע לשלוש ההאשמות כנגד קואטרון. משפטו של קואטרון, שהוביל הנפקות של חברות כמו אמזון וסיסקו, היה אחד מן ההליכים הפליליים הבולטים ביותר בוול סטריט. בחקירה הנגדית שלו הודה קואטרון כי אכן השתתף בהקצאת מניות ללקוחות מסוימים, כמו יו"ר דל קומפיוטר, מייקל דל.



ב-2001 הגיע הבנק להסכם פשרה עם רשות ניירות ערך ועם ה-NASD, המפקחת על המסחר בבורסת נאסד"ק, בעניין כספים שקיבל מלקוחות כמו קרנות גידור, בתמורה לגישה להנפקות חמות. הבנק לא הודה או כפר באשמה, אך שילם קנס של 100 מיליון דולר.



קואטרון, אמריקאי ממוצא איטלקי, נחשב לאחד מבנקאי ההשקעות המצליחים ביותר בוול סטריט - והפך בימי פריחת שוק המניות למולטי-מיליונר הודות למכירת חברות טכנולוגיה צעירות, אם בדרך של הנפקה ציבורית ואם בדרך של מיזוגים ורכישות. בשנת 1999, שנה לאחר שהצטרף ל-CSFB משורות דויטשה בנק, נטל לעצמו למעלה מ-100 מיליון דולר רק ממשכורות ומעמלות על עסקות. בין 1998 ל-2001 סייע קוואטרון ל-CSFB להפוך לחתם המוביל של הנפקות ראשונות לציבור.



קואטרון עמד בראש צוותו של ג'ורג' בוטרוס, כריש המיזוגים וההנפקות, אשר הצליח - בין היתר, לשכנע את חברת ציוד התקשורת לוסנט לשלם 4.7 מיליארד דולר עבור כרומטיס. מאוחר יותר נאלצה לוסנט לסגור את החברה, ומחקה את כל השקעתה בה. בוטרוס וקואטרון נחשבו בתקופת פריחת הדוט.קום למבשלי העסקות הבכירים בעמק הסיליקון.



קואטרון היה בעל השפעה עצומה בבנק, וזכה למעמד יוצא דופן: לא זו בלבד שעמד בראש חטיבת בנקאות ההשקעות לטכנולוגיה, גם האנליסטים שסיקרו חברות טכנולוגיה היו כפופים לו. השכר וההטבות ששילם CSFB לקואטרון ולקבוצתו היו גבוהים במיוחד. הקבוצה קיבלה חלק מההכנסות מהעסקות שהובילה, כולל עמלות חיתום ומסחר.