חברת טבע התחייבה לשלם לחברת הביו-טק הישראלית פרוניורון (Proneuron) תמלוגים בהיקף של עד 190 מיליון דולר על תרופות שיפותחו על בסיס חומר ה-cop1 לטיפול במחלות כגלאוקומה ואלצהיימר. ה-cop1 מתבסס על תגלית של פרוניורון בנוגע לחומר הפעיל בתרופת הקופקסון ולמעשה מאפשר הרחבה של קשת הטיפולים אותם ניתן להפיק מהחומר הפעיל בקופקסון מעבר לטרשת נפוצה.
מנכ"ל פרוניורון, ניר נמרודי, אמר היום בכנס Advantage של תמיר פישמן כי ריאלית, במידה שהחברה אכן תתקדם לפיתוח התרופה, תשלם טבע סכומים שיגיעו ל-50-70 מיליון דולר כתמלוגים. עוד אמר נמרודי כי טבע אף התחייבה לממן את השלב השלישי בניסויים הקליניים למוצרי ה-cop1 במהלך 2006. במידה שהדבר לא יבוצע, יחזרו הזכויות על התגלית לפרוניורון.
פרוניורון, שנוסדה ב-1996, גייסה מאז הקמתה קרוב ל-30 מיליון דולר. בסוף 2001 השקיעה טבע כ-10 מיליון דולר בחברה, לפי שווי של כ-60 מיליון דולר לפני הכסף. בעלי מניות נוספים בחברה הן קרנות ההון סיכון הישראליות פיטנגו, אינפיניטי וגיזה, וקבוצת ההשקעות האמריקאית הדסון.
פרונוירון מפתחת את מוצר ה-ProCord לטיפול בנפגעי חוט שדרה, הנמצא בימים אלה בשלבים 2 ו-3 של ניסויים קליניים במרכזים רפואיים בישראל וארה"ב.
מוצר ה-ProCord מבוסס על מחקר שערכה פרופסור מיכל שוורץ במכון ויצמן. שוורץ גילתה כי בעת פציעה, תאי דם לבנים בשם מקרופגים מתחילים להפריש חומרים שיוצרים פעילות דלקתית המביאה לריפוי הרקמה. פעילות זו מתבצעת בצורה טבעית גם בעצבים פריפריאליים ומסייעת לשיקומם, אולם אינה מתבצעת במערכת העצבים המרכזית. שוורץ פיתחה טכניקה לטיפול במקרופגים, באופן שיגרום להם לשקם גם תאי עצב מחוט השדרה. טכנולוגיה זו עשויה עקרונית לסייע בשיקום נפגעי עמוד שידרה בפרק זמן של 14 יום מהפציעה.
טבע תשלם לפרוניורון תמלוגים בהיקף של כ-50-70 מיליון דולר על תרופה על בסיס הקופקסון
צורי דאר
14.12.2004 / 12:26