התחרות בשוק הסלולר האמריקאי ממשיכה להתחמם - אולטל (Alltel), חברת הסלולר השישית בגודלה בארה"ב, רכשה את המפעילה האזורית הקטנה ממנה ווסטרן וויירלס תמורת כ-6.2 מיליארד דולר במזומן ומניות, לפי דיווחים בעיתונות העולמית. סכום הרכישה כולל נטילת חוב של כ-2 מיליארד דולר.
מועצות המנהלים של שתי החברות אישרו את העסקה ביום ראשון והודעה עליה צפויה להימסר היום. העסקה מעריכה את שווי החברה בכ-40 דולר למניה, פרמיה של כ-40% למחיר הסגירה שלה בשבוע שעבר, לפני הדיווחים על המגעים בין שתי החברות.
בשבוע שעבר זינקו מניותיה של ווסטרן וויירלס לאחר ש"ניו יורק טיימס" דיווח על השיחות לרכישת החברה ע"י אולטל. החברה הממוזגת צפויה לרשום הכנסות של כ-10 מיליארד דולר וצפויה להחזיק בבסיס מנויים הכולל 9.8 מיליון לקוחות, כ-6% מכלל לקוחות הסלולר בארה"ב. ווסטרן ווירלס, אשר לא רשמה רווח שנתי מאז שנת 2000, מוכרת שרותי סלולר ב-19 מדינות בארה"ב תחת מותג סלולר וואן. לאולטל, המציעה גם שירותי טלפון קווי ואינטרנט, יש כ-8.4 מיליון מנויי סלולר.
הרכישה ממשיכה את מגמת הקונסולידציה בשוק הסלולר האמריקאי בשנה האחרונה ועשויה לעורר סדרת מיזוגים עם מפעילות הסלולר האזוריות הקטנות. ספרינט (סימול FON), חברת הסלולר השלישית בגודלה בארה"ב, רכשה בדצמבר את נקסטל קומיוניקיישנס (סימול NXTL), החמישית בגודלה, תמורת 35 מיליארד דולר. עסקה זו באה שבעה שבועות בלבד לאחר רכישת AT&T וויירלס ע"י סינגולר, שבשליטת הבייבי בלס SBC קומיוניקיישנס ובלסאות, ב-41.3 מיליארד דולר.
אולטל, מפעילת הסלולר השישית בגודלה בארה"ב, רכשה את המפעילה האזורית ווסטרן וויירלס בכ-6.2 מיליארד דולר
ליאון איצקר
10.1.2005 / 9:39