תושבי ארה"ב הוציאו במהלך שנת 2004 705.9 מיליארד דולר על פעילות בידור ופנאי, סכום אשר משתווה לתמ"ג הכולל של מדינות כמו קנדה או אוסטרליה, לפי סקר של חברת המחקר מרקטינג גרופ, המתפרסם ב"CBS מרקטווץ'".
לפי המחקר, כ-8.5% מכלל ההוצאות לנפש בארה"ב שייכים לבידור ופנאי. נתון זה גדל משנה לשנה, אפילו בזמני מיתון. מאז שנת 2003 גדלו ההוצאות על בידור ופנאי ב-7%. 93% מתושבי ארה"ב קנו במהלך שנת 2004 מוצרי בידור ופנאי. התושבים השייכים ל-7% שלא קנו מוצרי בידור, הם ברובם גברים מעל גיל 55 עם השכלה נמוכה מהממוצע.
הרכישה הפופולרית ביותר ב-2004 בתחום הבידור והפנאי היא כתבי עת - האמריקאים, מסתבר, אוהבים ספרים ומגזינים, אבל לא בהכרח קונים אותם: איגוד הספרנים בארה"ב דיווח על עלייה במספר המבקרים בספריות ב-2004, וכן על עלייה בהשכרת ספרים, מגזינים, קלטות שמע ווידיאו. למקום השני ברכישות מוצרי הבידור והפנאי הגיעו קטגוריות המוסיקה והווידיאו.
הפעילות החביבה על האמריקאים בתחום הבידור והפנאי היא צפייה בטלוויזיה - 71.12% מהאמריקאים צפו בטלוויזיה בשנת 2004. 65.1% גלשו באינטרנט, 63.3% קראו ספרים ו-62.7% האזינו למוסיקה. כתיבת דואר אלקטרוני משכה 51.3% מהציבור האמריקאי ו-48.9% צפו בסרטים.
את האחוז הגבוה של קניית הספרים וקריאתם מסביר בראד סגרין, עוזר פרופסור לפסיכולוגיה סוציאלית באוני' נורת'ן אילנוי ל"CBS מארקטווץ'" בכך שאנשים "לא אמרו אמת" כשענו על שאלות הסקר. "אנשים אשר רוצים להרשים את הסוקרים, אומרים שהם מעדיפים לקרוא על פני לצפות בטלוויזיה - זה גורם להם להישמע חכמים יותר", אמר סגרין.
עוד מראה המחקר כי האמריקאים נוטים לשלב כמה פעילויות בידוריות במקביל - למשל, לקרוא ולהאזין לרדיו, או לגלוש באינטרנט בזמן שהטלוויזיה פתוחה.