ממציא יפאני זכה בתביעה נגד מעבידיו; טען כי פטנטים הם רכוש העובד ולא רכוש החברה

בית המשפט הגבוה ביפאן זיכה ממציא בתחום התאורה, סוג'י נקמורה, כיום פרופסור באוניברסיטת סנטה ברברה בקליפורניה, ב-840 מיליון ין (8 מיליון דולר) מכספי החברה שבה עבד - תאגיד נישיה היפאני.



ההסדר נחשב לתקדימי מכיוון שהוא מעלה ספקות באשר להלך הרוח ביפאן הקובע כי פטנטים שייכים לחברה ולא לממציאים שהגו ופיתחו אותם. אמצעי התקשורת ביפאן סיקרו רבות את המשפט בן ארבע השנים ובו הוטלה בספק את הדעה הרווחת כי עובד צריך להקריב הכל למען החברה.



ההמצאה של נקמורה היא פריצת דרך בתחום התאורה והיא מאפשרת פיתוח של שלטי תנועה ופרסומות בעלי ויברציה גבוהה יותר. ההמצאה סייעה גם בפיתוחם של לייזרים כחולים המשמשים במכשירי DVD. נקמורה תבע את החברה בטענה שמגיעים לו תמלוגים מהשימוש בפטנט שהמציא, לאחר שהחברה נתנה לו פרס בסך 20,000 ין בלבד על המצאתו. בית משפט ביפאן קבע כי על נישיה לשלם לנקמורה 20 מיליארד ין , שכן המצאתו של נקמורה היתה שווה לחברה 60 מיליארד ין. נישיה עירערה לבית המשפט הגבוה ביפאן, שקבע כי על נישיה לשלם לנקמורה 840 מיליון ין בלבד.



משפטו של נקמורה הוא אחד מתוך שרשרת תביעות של עובדים יפאנים נגד החברות שבהן הם עובדים. ב-2004 שילמה ענקית יצרנית האלקטרוניקה - היטאצ'י - יותר ממיליון דולר למהנדס שפיתח טכנולוגיות מפתח למשכירי ה-DVD. כמו כן, שילמה יצרנית המזון והתבלינים היפאנית - אג'ינומוטו - יותר ממיליון דולר לעובד שהמציא ממתיק מלאכותי.