המלחין האגדי אנדרו לויד וובר שוקל למכור את אימפריית הבידור שבבעלותו, כך לפי התקשורת הבריטית, שדיווחה השבוע כי המלחין קיבל הצעה מגורם אמריקאי שזהותו לא פורסמה, בשווי של מאות מיליוני ליש"ט. "פייננשל טיימס" העריך כי הצעת הרכש עבור Really Useful Group, הנמצאת בבעלותו המלאה של המלחין, עשויה להעניק לחברה שווי של יותר מ-500 מיליון ליש"ט (935 מיליון דולר).
רכישת החברה תכלול גם את זכויות היוצרים והתמלוגים על מחזות הזמר של לויד וובר, ביניהם החמישה המצליחים ביותר בהיסטוריה. הרפרטואר המפואר של המלחין המולטי-מיליונר כולל להיטים כמו "יוסף וכותונת הפסים", "חתולים", "סטארלייט אקספרס", "אוויטה" וכמובן "פנטום האופרה", שכבר רשם הכנסות במיליארדי דולרים ונחשב למחזמר המצליח ביותר בכל הזמנים.
הצעת הרכש לחברה כולה הגיעה על רקע הצעה נפרדת שקיבל המלחין לרכישת ארבעה מ-11 תיאטראות הווסט אנד שבבעלותו. Really Useful Group מחזיקה בשותפות שווה עם חברת ההשקעות הפרטית ברידג'פוינט קפיטל ב-Really Useful Theatres המנהלת את רשת התיאטראות הגדולה בלונדון. ארבעת התיאטראות העשויים להימכר הם מהקטנים יותר ברשת וכוללים את הדוכסית (Duchess); האפולו (Apollo); הגאריק (Garrick) והליריק (Lyric).
לויד וובר, 56, מינה את חברת הייעוץ הפיננסי אינג'יניוס מדיה שבראשה עומד פטריק מקנה, לשעבר מנכ"ל Really Useful Group, לערוך בדיקה ולייעץ לו בנוגע למכירה אפשרית. ה"טלגרף" העריך כי החלטתו של המלחין לאפשר את הפרסום אודות הצעת הרכש מאמריקה, כחודשיים-שלושה לאחר קבלתה, מצביעה על כך שהוא שוקל את העניין ברצינות.
סר קמרון מקינטוש, הבעלים של רשת תיאטראות מתחרה בלונדון, ומקס ווייצנהופר, המפיק מברודווי, הוזכרו בתקשורת כמועמדים פוטנציאליים לרכישת התיאטראות.
בתוך כך דיווח "פייננשל טיימס" כי ביל טיילור, מנכ"ל Really Useful Groupמאז 1997, הודיע ללויד וובר כי לא יהיה מעוניין בחוזה חדש, זאת על רקע מתחים בנוגע לאסטרטגיה העתידית של החברה.