שלוש וחצי שנים לאחר שהשלימה את אחד מגיוסי ההון הגדולים של עידן הבתר-בועה, בהיקף של 45 מיליון דולר, משלימה חברת התקשורת הישראלית אקטליס גיוס הון רביעי בהיקף של 23 מיליון דולר. השווי הפעם הוא פחות מעשירית משוויה בגיוס הקודם, שהיה 90 מיליון דולר (שווי לפני ההון שהושקע), ומתסכם, לפי גורמים בתעשייה, ב-10 מיליון דולר לפני ההשקעה בלבד.
הגיוס הנוכחי הובל על ידי קרן אמריקאית קטנה והשתתפו בו בנוסף דופון, נובה, פראנס טלקום וכמה מהמשקיעים הקיימים בהם, NEA ו-USVP וורטקס. נודע כי קבוצת ההשקעות קרלייל, שהשקיעה בחברה 10 מיליון דולר בעבר, הגדילה את אחזקותיה בחברה וכך גם משקיעים נוספים. כמה מהמשקיעים הקודמים העדיפו לא להשתתף בגיוס ונמחקו, בעוד שאלו שנשארו מחקו בממוצע על הנייר אחוזים ניכרים משווי ההשקעה שלהם. עד היום הצליחה אקטליס לשרוף כ-75 מיליון דולר, בעיקר בפיתוח המוצר שלה, אך גם במאמצי תקינה להפוך את הטכנולוגיה החדשנית לתקן.
השם אקטליס היה אחד השמות החמים בענף ההיי-טק בשנים קודמות. לאחר פקיעת הבועה, כשהמשקיעים חיפשו חברות בוגרות, עם הנהלת מבוגרת ובעיקר עם טכנולוגיה מוכחת שיש בה צורך מיידי - כמו טכנולוגיית הפס הרחב של עד 67 מגה-ביט לשנייה על קווי הנחושת הקיימים שפיתחה אקטליס - היא נראתה כאחת ההבטחות הגדולות וכמועמדת להיות בגל הראשון של החברות שיונפקו או יימכרו כשהשוק יתעורר.
אבל לאקטליס לקח יותר זמן מהצפוי. הפתרונות היחודיים שלה, המאפשרים לספקי שירותי הטלקום להשתמש בתשתית הנחושת הקיימת שלה להעברת מידע ברוחב פס הדומה לכבל אופטי, במקום ההוצאות של רשת אופטית יקרה, לא הוטמעו אצל הלקוחות שנקלעו לקיפאון בכל הקשור למכרזים.
"השוק באמת לא התרומם כמו שחשבנו", אמר מנכ"ל השיווק והפיתוח העסקי בחברה, יוסי סעד. לדבריו, בגלל מצב השוק החליטה החברה ב-2004-2003 לפנות לכיוונים נוספים. "ישנם גופים נוספים הזקוקים לפס רחב על גבי תשתיות הנחושת הקיימות - כמו צבאות, עיריות, חברות חשמל ורכבות, וגם חברות טלקום קטנות. המוצר העיקרי של החברה הוא כיום רשת אתרנט על גבי נחושת", אמר סעד. השינוי בשלב הראשון נראה מצליח, ואקטליס השיגה השנה הכנסות גדולות מבשנים שעברו, עם הצטרפותם של ספקי טלקום כלקוחות חדשים - בהם אחד מארבעת ספקי הטלקום הגדולים בארצות הברית - וכן צבא ארצות הברית.
"הגיוס הזה כבר אינו נועד לפיתוח מוצר", סיכם סעד. "יש לנו אותו. הוא נועד להתרחב ולאסוף את הפוטנציאל בשוק במיוחד כשעכשיו אנחנו רואים שהשוק מתעורר. זה אמור להיות הגיוס האחרון שלנו ואנחנו מתכוונים לנצל אותו לשמירת היתרון שלנו בשוק כמובילים של תחום האתרנט על גבי הנחושת".