ביל גייטס נגד מדיניות ההגירה לארה"ב: ההגבלות על אשרות תפגע במעמד ארה"ב כמעצמת תוכנה

החמרת דרישות האשרות לארה"ב תגרום לירידה במספר הסטודנטים בתחום המחשבים ותפגע במעמדה של ארה"ב כמעצמת תוכנה. אזהרה זו הושמעה על ידי מייסד מיקרוסופט, ביל גייטס, במסגרת הפורום הכלכלי העולמי בדאבוס. יו"ר מיקרוסופט, שהיא אחת המעסיקות הגדולות בעולם של אנשי מחשבים, אמר כי הירידה במספר הסטודנטים הלומדים מדעי המחשב היא אסון.



מעמדה של ארה"ב כמוקד משיכה למוחות מבריקים נמצא בסכנה, אמר גייטס. מרבית הסטודנטים בתחומי המדע והטכנולוגיה בארה"ב הם זרים, אולם לאחר החמרת חוקי ההגירה לארה"ב בעקבות ארועי ספטמבר 2001 היתה ירידה חדה במספרם. גייטס טוען שמספר הסטודנטים האסיאתיים בלימודי מחשבים בארה"ב ירד כדי 35% - פגיעה קשה בפוטנציאל של הענף. הסיבה לצורך הרב בסטודנטים זרים היא חוסר חיבתם המובהקת של אמריקאים למקצועות הטכנולוגיים והמדעיים. בארה"ב כ-4% מהסטודנטים המקומיים לומדים בפקולטות להנדסה, לדוגמא, לעומת 40% מהסטודנטים בהודו ובסין.



חששות דומים הובעו על ידי האוניברסיטאות, אשר טוענות כי סטודנטים זרים רבים אינם יכולים להגיע ללימודים בשל עיכובים באישור האשרות שלהם או דחיית בקשותיהם כליל.



החמרת תנאי האשרות לארה"ב חלה גם על אשרות עבודה לאנשי היי-טק (אשרת 1h-b), אשר מספרן צומצם בשנה האחרונה.