סופו של תחום שיחות החוץ בטלפון כמגזר עצמאי בארה"ב? קווסט עשויה לרכוש את MCI

המגעים למיזוג חברות התקשורת קווסט (סימול Q) ו-MCI (סימול MCIP) התחממו בימים האחרונים על רקע מגמת הקונסולידציה הגוברת במגזר הטלקום האמריקאי. כך דיווח היום "וול סטריט ג'ורנל".



קווסט, המנהלת לסירוגין שיחות עם MCI בדבר מיזוג אפשרי מזה מספר חודשים, מציעה עבורה כ-6.3 מיליארד דולר - מחיר כמעט זהה לשווי השוק של MCI. השווי שוק של קווסט הוא כ-7.7 מיליארד דולר, אולם חובות בסך 17.2 מיליארד דולר, מכבידים על החלשה שבחברות ה"בייבי בל".



ורייזון (סימול VZ), חברת הטלפון הגדולה בארה"ב, מנהלת אף היא מגעים ראשוניים עם MCI, אולם טרם גיבשה החלטה אם להגיש הצעת רכש.



רכישת MCI, לשעבר וורלדקום, עשויה לסמן את סופו של תחום שיחות החוץ בטלפון כמגזר עצמאי, לא פחות מרכישתה של חברת הטלפוניה הוותיקה איי.טי&טי בתחילת השבוע. MCI, שהוקמה בשנת 1968 בשם מיקרווייב קומיוניקיישנס אוף אמריקה, היתה החברה הראשונה שזכתה לאישור ממשלת ארה"ב להתחרות ב-AT&T כאשר זו עוד היתה מונופול התקשורת של ארה"ב.



בתחילת השבוע הודיעה SBC קומיוניקיישנס (סימול SBC) על רכישת AT&T תמורת 16 מיליארד דולר במניות. אנליסטים העריכו כי רכישת "אמא בל" תגרור מיזוגים נוספים במגזר התקשורת בארה"ב.



בשנת 1998 נרכשה MCI על ידי וורלדקום תמורת 37 מיליארד דולר, ובשיאו הגיע השווי שוק של החברה הממוזגת ליותר מ-180 מיליארד דולר. עם זאת, הונאה חשבונאית של 11 מיליארד דולר חייבה את וורלדקום להגיש ביולי 2002 בקשה להגנה מפשיטת רגל. בחודש אפריל 2004 יצאה החברה מהליכי פשיטת רגל, ובאוגוסט היא שבה להיסחר באוגוסט בבורסת נאסד"ק. MCI משרתת היום 20 מיליון לקוחות ומחזיקה את אחת מרשתות האינטרנט הגדולות בעולם.



הקונסולידציה בשוק הטלקום האמריקאי צברה לאחרונה תאוצה. לפני שישה שבועות הודיעה ספרינט FON, חברת הסלולר השלישית בגודלה בארה"ב על רכישת נקסטל קומיוניקיישנס, חברת הסלולר החמישית בגודלה, תמורת כ-35 מיליארד דולר. שתי מתחרותיה הגדולות של החברה הממוזגת, ורייזון וויירלס וסינגולר וויירלס, ניהנות מיתרון על פניה אמרו אנליסטים משום שהן מוחזקות על ידי חברות טלפוניה אזוריות - "בייבי בלס".