ענקית הטלפוניה ורייזון הגישה הצעת רכש בלתי רשמית ל-MCI המתחרה בהצעת הרכש של קווסט

ורייזון, חברת הטלפוניה הגדולה בארה"ב, הגישה לענקית התקשורת MCI הצעת רכש בלתי רשמית במזומן ומניות - כך מדווח העיתון "וול סטריט ג'ורנל". מקורות יודעי דבר אמרו לעיתון כי ההצעה הבלתי-רשמית מתומחרת בדומה להצעתה של "בייבי בל" אחרת - קווסט - שהציעה לפני שבוע לרכוש את MCI ב-6.3 מיליארד דולר. ורייזון ו-MCI עדיין דנות בפרטי ההצעה, שאינה סופית, אך לדברי אותם מקורות ל"ג'ורנל", הדיונים בין שתי החברות התחילו להיות רציניים יותר.



ההצעות של קווסט ושל ורייזון מגיעות על רקע מגמת הקונסולידציה הגוברת במגזר הטלקום האמריקאי. SBC קומיוניקיישנס, אחת המתחרות העיקריות של שתי ה"בייבי בלס" - שנוצרו מפירוקה של AT&T למספר חברות טלקום אזוריות - הודיעה בשבוע שעבר על רכישת AT&T תמורת 16 מיליארד דולר במניות. אנליסטים העריכו כי רכישת "אמא בל" תגרור מיזוגים נוספים במגזר התקשורת בארה"ב.



לפני שישה שבועות הודיעה ספרינט FON, חברת הסלולר השלישית בגודלה בארה"ב על רכישת נקסטל קומיוניקיישנס, חברת הסלולר החמישית בגודלה, תמורת כ-35 מיליארד דולר. שתי מתחרותיה הגדולות של החברה הממוזגת, ורייזון וויירלס וסינגולר וויירלס, ניהנות מיתרון על פניה אמרו אנליסטים משום שהן מוחזקות על ידי חברות טלפוניה אזוריות - "בייבי בלס". למעשה, לאחר המיזוגים האחרונים נותרה MCI חברת לשיחות חוץ היחידה המהווה יעד רכישה.



עם זאת, רכישת MCI אינה ללא סיכונים - החברה עדיין שקועה בחובות, ותחומי פעילותה תחרותיים ביותר. עבור MCI יתכן כי הצעה מוורייזון תהיה עדיפה על הצעה מקווסט, שהינה החלשה שבחברות ה"בייבי בלס". נכון להיום, שווי השוק של ורייזון גבוה מ-100 מיליארד דולר. שווי השוק של קווסט לעומת זאת, עומד על 7.8 מיליארד דולר בלבד, ובנוסף, החברה גם עתירת חובות.



רכישת MCI, לשעבר וורלדקום, עשויה לסמן את סופו של תחום שיחות החוץ בטלפון כמגזר עצמאי, לא פחות מרכישתה של חברת הטלפוניה הוותיקה איי.טי&טי בתחילת השבוע. MCI, שהוקמה בשנת 1968 בשם מיקרווייב קומיוניקיישנס אוף אמריקה, היתה החברה הראשונה שזכתה לאישור ממשלת ארה"ב להתחרות ב-AT&T כאשר זו עוד היתה מונופול התקשורת של ארה"ב.



בשנת 1998 נרכשה MCI על ידי וורלדקום תמורת 37 מיליארד דולר, ובשיאו הגיע שווי השוק של החברה הממוזגת ליותר מ-180 מיליארד דולר. עם זאת, הונאה חשבונאית של 11 מיליארד דולר חייבה את וורלדקום להגיש ביולי 2002 בקשה להגנה מפשיטת רגל. בחודש אפריל 2004 יצאה החברה מהליכי פשיטת רגל, ובאוגוסט היא שבה להיסחר באוגוסט בבורסת נאסד"ק. MCI משרתת היום 20 מיליון לקוחות ומחזיקה את אחת מרשתות האינטרנט הגדולות בעולם.